NATO Genel Sekreteri Jens Stoltenberg, Avrupa Birliği'nin (AB) savunma alanında daimi iş birliğine yönelik adım atmasını memnuniyetle karşıladığını belirterek, "AB üyesi olmayan NATO müttefikleri de kalıcı savunma iş birliğine ilişkin tartışmalara dahil edilmeli." çağrısında bulundu.
AB Dış İlişkiler Konseyi'nin AB-NATO iş birliği oturumundan önce basın mensuplarına açıklamalarda bulunan Stoltenberg, daha güçlü bir Avrupa savunmasını teşvik ettiğini belirterek, 23 AB üyesinin savunma alanında iş birliğini arttırmayı öngören Yapılandırılmış Daimi İşbirliğinin (PESCO) kurulması için ortak bildiri imzalamasını memnuniyetle karşıladığını söyledi.
Avrupa genelinde savunma iş birliğinin artırılmasının, sadece AB için değil NATO için de faydalı olduğunu kaydeden Stoltenberg, bunun ittifak çerçevesinde yük paylaşımına katkı sağlayacağını vurguladı. Stoltenberg, "Böylelikle NATO içindeki Avrupa ayağı da güçlenmiş olacak." dedi.
Stoltenberg, "AB liderlerinin Avrupa savunması alanında atılacak adımların NATO'yla rekabet çerçevesinde değil de NATO'yu tamamlayıcı şekilde olacağını bildirmelerini memnuniyetle karşılıyorum." diye konuştu.
AB üyesi olmayan ülkelerin Avrupa'nın güvenliğine ilişkin konularda kilit öneme sahip olduğuna dikkati çeken Stoltenberg, İngiltere'nin AB'den ayrılmasının ardından NATO savunma harcamalarının yüzde 80'inin, AB üyesi olmayan müttefiklerden geleceğini açıkladı.
Stoltenberg, PESCO çerçevesinde geliştirilen kabiliyetlerin NATO'nun kullanımına da açık olması gerektiğini belirterek, "AB üyesi olmayan NATO müttefikleri de kalıcı savunma iş birliğine ilişkin tartışmalara dahil edilmeli." ifadelerini kullandı.
AB-NATO iş birliğinin birçok alanda ilerleme kaydettiğini aktaran Stoltenberg, tarafların terörle mücadele, barış ve güvenlik konularında ortaklaşa atılabilecek adımlara ilişkin çalışmalar yürüttüğünü belirtti.
