ABD Başkanı Donald Trump’ın sporcuları hedef alan açıklamalarına karşı yapılan protestolar Amerika’daki üç önemli spor ligine yayıldı. Colin Kaepernick tarafından başlatılan ve bazı siyah oyuncular tarafından sürdürülen milli marş sırasında diz üstüne çökülmesine tepki gösteren Trump, “Eğer bir sporcu liglerde oynayıp milyonlarca dolar kazanıyorsa, Amerikan Bayrağına saygısızlık etme hakkı olmamalı. Yoksa, kovuldun defol” ifadelerini kullandı.
Trump’ın açıklamalarına karşı ilk tepkilerden birisi, Amerikan Futbol Ligi (NFL) Başkanı Roger Goodell’den geldi. Goodell, “Böylesi ayrımcı açıklamalar talihsiz bir saygı eksikliğine işaret ediyor” dedi. Trump ise Goodell'in açıklamalarına Twitter’dan cevap verdi: “Goodell, bazı oyuncuların ülkemize gösterdiği saygısızlığı meşrulaştırmaya çalışan bir açıklama yapmıştır." Ardından NFL Oyuncular Birliği de, Trump’ın sınırı aştığını belirtti.
Aynı gün Golden State Warriors’ın yıldızı Stephen Curry, Beyaz Saray ziyaretine katılmak istemediğini belirtti. Trump, “Beyaz Saray’a gelmek büyük bir onurdur. Curry tereddüt ediyorsa davet geri çekilmiştir” dedi. Bunun üzerine NBA yıldızı LeBron James devreye girip Trump için “işe yaramaz” diyerek “Beyaz Saray’a gitmek büyük bir onurdu ta ki sen ortaya çıkana kadar” şeklinde konuştu. Emekli NBA efsanesi Kobe Bryant da James’in yorumunu destekledi.
