La décision est intervenue après que des vidéos de l'arrivée de la course ont fait surface, suscitant un débat animé sur les réseaux sociaux chinois et jetant un doute sur l'équité de la compétition.
Dans une déclaration à la BBC britannique, Willy Mnangat a affirmé que les trois coureurs étaient simplement des "lièvres", chargés de mener l'allure, bien que cela n'ait pas été spécifié sur leurs dossards. Toutefois, il a été confirmé que ces coureurs étaient effectivement des meneurs d'allure, bien que cette information n'ait pas été communiquée par l'une des entreprises partenaires de la course, responsable de leur désignation.
La victoire controversée de He Jie a provoqué une agitation sur les réseaux sociaux chinois, de nombreux internautes exprimant leur déception quant à l'impact négatif sur l'esprit sportif. Cette controverse s'inscrit dans un contexte où plusieurs événements sportifs en Chine ont été émaillés de scandales ces dernières années, mettant en lumière des cas de tricherie et de comportement non conforme aux principes de fair-play.
