Le décollage depuis le centre spatial Kennedy, en Floride, est prévu jeudi à 00H34 heure locale (05H34 GMT). La météo s'annonce à 95% favorable. La capsule Dragon dans laquelle voyagent les quatre passagers doit s'amarrer à la station spatiale (ISS) après un trajet d'un peu plus de 24 heures. Ils doivent y resteront ensuite environ six mois.
Par ailleurs, même si les tensions entre Washington et Moscou sont au plus haut un an après l'offensive russe en Ukraine, les deux pays ont maintenu un programme d'échange permettant à des Russes de voyager avec SpaceX, et des Américains de voyager à bord des fusées russes Soyouz. La station spatiale constitue l'un des rares champs de coopération encore en cours entre les deux pays.
Crew-6 remplacera les quatre membres de Crew-5 (deux Américains, une Russe et un Japonais), arrivés en octobre 2022 et qui redescendront sur Terre à bord de leur propre vaisseau SpaceX, après quelques jours de passation. Trois autres passagers (deux Russes et un Américain) se trouvent également à bord de la station spatiale, arrivés eux avec un vaisseau Soyouz. L'ISS accueillera donc durant quelques jours pas moins de onze personnes.
Crew-6 est le sixième équipage à se rendre dans l'ISS lors d'une mission de rotation régulière assurée par l'entreprise du milliardaire Elon Musk.
