Resmi tören, başkent Pretoria'daki hükümet binası önünde bulunan devasa Mandela büstüne çelenk konularak başladı. Çelenk törenine Mandela'nın ailesi, anti-apartheid mücadelesindeki arkadaşları ve hükümet yetkileri katıldı. Güney Afrika Devlet Başkanı Yardımcısı Cyril Ramaphosa çelenk töreni sonrasında Özgürlük Parkı'nda bir konuşma yapacak.
Güney Afrika halkları, Mandela'nın, 67 yıllık özgürlük mücadelesinin simgesi olarak 6 dakika 7 saniye sürecek bir ritüel gerçekleştirecek. Güney Afrika hükümeti, Mandela'nın Cuma sabahı saat tam 9:56:53'te okullarda, kiliselerde, camilerde, evlerde 3 dakika 7 saniye sürecek siren sesleri, araba kornaları, zil seslerinin ardından 3 dakikalık sessizlikle anılacağını bildirdi. Sessizliğin ardından Güney Afrika Milli marşının hep bir ağızdan söylenmesi bekleniyor.
Herkesin bu özel güne has "madiba" yazılı T-şörtlerle, Mandela'yı hatırlatan giysiler giymesi bekleniyor.
Devlet Başkanı Yardımcısı Ramaphosa, yaptığı yazılı açıklamada, "Mandela'nın mirası sayesinde düne oranla daha güçlü ve birlik içinde olduklarını" belirtti.
Geçen yıl 5 Aralık'ta hayatını kaybeden Mandela, Güney Afrika'nın ulusal kahramanı olarak anılıyor. Ayrımcı rejime karşı verdiği mücadeleden dolayı 27 yıl hapse mahkum olan Mandela, 1990 yılında serbest bırakıldı. 1994 yılında Apartheid sonrası ilk devlet başkanı seçilen Mandela, sadece bir dönem başkanlık görevi yaptı.
