Arap dünyasının en prestijli edebiyat ödüllerinden "Necib Mahfuz" edebiyat ödülü, 1996 yılından bu yana her yıl Kahire'de düzenlenen bir törenle sahiplerini buluyor. Bu yıl ödüle Filistinli kadın yazar Huzama Habayeb layık görüldü. Habayeb "Kadife "isimli romanıyla ödülü şimdiye kadar alan üçüncü Filistinli yazar oldu.
Kahire'deki ödül töreninde konuşmasını gözyaşları içinde gerçekleştiren Huzama Habayeb, duygularını şöyle dile getirdi: "Ben Huzama, köyünü yedi yaşındayken terk eden Filistinli mülteci Hamid Muhammed Habayeb'in kızıyım. Ben vatansız kalan Filistinli bir kadınım. Babamdan bana sadece evimin ve vatanımın yarım kalmış hikayesi miras kaldı. Yazdığım her hikayemle vatanıma dönüyorum. Zafer kazanamayabilirim, ama kendimi mağlup da hissetmiyorum. "
Yazar, "Kadife" ismini taşıyan romanında, 1970'li yıllarda Ürdün Amman'daki Filistin mülteci kampını anlatıyor. Yazar, romanında siyasi meseleler ve direnişin arka planında kalan sıradan insanların hayat mücadelelerine odaklanıyor. Havva isimli genç bir kızı merkeze alarak, mülteci kadınların zorlu yaşama şartlarını, hiçe sayılan kimliklerini gözler önüne seriyor. "Hayat, akla gelebilecek en kaba malzeme-lerden yapılmıştır. Oysa ki o kadınlar hep bir kadifenin yumuşaklığını aradılar" diyen Habayeb, çok güçlü bir dille vatansız kalmanın acısını duyumsatıyor.