Mehmet Cengiz Tesisleri'nde düzenlenen imza törenine yöneticiler Koray Deniz, Mehmet Erdoğan, Ömer Faruk Ofluoğlu katıldı, Hikmet Karaman yeşil mavili kulüple 1.5 yıllık mukavele yaptı. Hikmet Karaman, istenen yerde olmayan takımı kanatlarını açarak ligde yukarılara doğru taşıma hedefinde olduklarını vurgularken şunları söyledi:
"Burada hedefimiz kulüp, taraftarlar ve Rize halkının beklentilerine cevap vermek olacak. Burada önemli olan iyi konuşmak veya iyi temenniler değil. Bunu sonuç ve oynanan futbola yansıtmak gerekir. Takımı geliştirebilmek önemli. Mevcut kadroyu geliştirip çok iyi yerlere getirmemiz lazım. Yönetim bize, (bir an önce görevi al) dedi. Birlikte iyi günlere doğru yürüyeceğiz. Ben buraya 100 metre değil, maraton koşmaya geldim. Çok çalışmalı ve takımla entegre olmamız lazım. Takımın moral ve motivasyonunu en üst seviyeye çekmemiz lazım."
Takımla 1.5 yıllık sözleşme imzaladığını belirten Hikmet Karaman, Bu süre çok önemli değil. Tutmadı mı gideceksin. Bir teknik adamın takımda bazı şeyleri değiştiremediğini görünce orada durmasının anlamı yok. Duruyorsa onun anlamı başkadır. Sözleşme 1.5 yıl, ancak bu 5 yıl da olur. Başarı önemli" diye konuştu.
Ligde deplasmanda yarınr Trabzonspor ile karşılaşacaklarını ifade eden Hikmet Karaman, "Trabzonspor, Türkiye liginin iyi kadrosuna sahip. Bu maçta iyi bir mücadele örneği vermeniz lazım. Ben futbolcularıma bunu anlatacağım" dedi.
Yönetici Koray Deniz ise görevden ayrılan Mehmet Özdileke teşekkür etti, bazen doğrular yapılsa bile başarı gelmeyince bu tür ayrılıkların olduğunu söyledi, "1.5 yıllığına anlaştık ama ümidimiz daha uzun süreli çalışmak. Kendisine 3'üncü döneminde başarılar diliyoruz" ifadesini kullandı.
Hikmet Karaman'ın yardımcılıklarını Roland Koch, Ahmet Ziya Yüce, Serkan Emre Sefa, Taşkın Güngör ile Ender Alkan yapacağı açıklandı.
Çaykur Rizesporda 1998-1999 sezondan görev alan ve play off finalini kaybeden Hikmet Karaman, yeşil mavili takıma 2002-2003 sezonundan yeniden dönmüş ve Çaykur Rizespor'u Süper Lig'e taşımıştı. Karaman, ligde 19'uncu hafta sonunda alınan kötü sonuçların ardından istifa etmişti.
