أعلنت السلطات الأسترالية نفوق 350 حوتا وإنقاذ ما لا يقل عن 100 حوت في جزيرة "تاسمانيا" جنوبي البلاد إثر جنوح أعداد كبيرة منها إلى الشواطئ.
وقالت شبكة "ABC News" المحلية، الجمعة، إن العشرات من رجال الإنقاذ والمتطوعين، نجحوا في إنقاذ ما يقرب من 100 حوت على الساحل الغربي للجزيرة، في أكبر جنوح جماعي للحيتان في البلاد.
ولم يُفهم حتى الآن سبب جنوح الحيتان إلى الشاطئ. لكن من المعروف عن هذه الفصائل من الحيوانات البحرية أنها عرضة للخروج إلى الشاطئ، مما يشكل خطرا كبيرا على حياتها، وفق إعلام غربي.
وأفادت السلطات المحلية في "دائرة المتنزهات والحياة البرية في تاسمانيا" بأن عدد الحيتان النافقة بلغ 350، التي كان يقدر عددها في وقت سابق بين 380 و 450.
كما توقعت السلطات بالجزيرة إنقاذ 12 حوتًا آخر، معربة عن قلقها بشأن عمليات الإنقاذ على الساحل مع استمرار الرياح العاتية والأمطار.
بدوره، قال نيك ديكا، من فريق الإنقاذ: "أعتقد أن الجميع متعبون ويشعرون بالإرهاق، فقد كانت أيام طويلة، والأشخاص الموجودين في الموقع الذين يعملون في المياه (لإنقاذ الحيتان) هم من يبذلون أكبر جهد".
وفي وقت سابق، أشار بيان لوزارة الصناعات الأولية والمتنزهات والمياه والبيئة أن المسح الجوي كشف عن جنوح مجموعة إضافية من حوالي 200 حوت، جنوبا بميناء "ماكواري" على الساحل الغربي للجزيرة .
وأضاف: "تم العثور على الحيتان الإضافية على عمق سبعة إلى عشرة كيلومترات (6.2 ميل) في الميناء، ويعتقد أنها جزء من حدث الجنوح الجماعي نفسه في (بلدة) ستراهان (في الساحل الغربي لتاسمانيا)".
وتابع البيان: "وبذلك يرتفع العدد الإجمالي للحيتان في حادث الجنوح الجماعي إلى أكثر من 450".
