في عام واحد، حققت شركة John's Crazy Socks، والتي تعني باللغة العربية "جوارب جون المجنونة" إيرادات بلغت 1.4 مليون دولار أميركي.
جمع جون ووالده مارك كرونين تبرعات بمبلغ 30،000 دولار، وقاما ببيع الجوارب لأشخاص مثل رئيس وزراء كندا، جاستين ترودو والرئيس السابق للولايات المتحدة، جورج بوش الأب.
جاءت الفكرة بحسب موقع BBC Mundo الإسباني، قبل عامين حينما قال جون لوالده إنه يريد بدء عمل تجاري بعدما غادر المدرسة الثانوية، لكنه لم يكن لديه فكرة عن نوع هذا العمل.
يقول جون "كان أول ما يهمني هو أن يعتمد الأمر على تجارة ممتعة، لكننا لم نكن نعرف ماهيّة المنتج الذي سنبيعه".
في البداية فكّر في أن يكون هذا العمل شاحنة طعام، ولكن كان هناك مشكلة مع هذه الفكرة كما يقول والده، ضاحكاً "نحن لا نعرف كيفية طهو الطعام".
"الجوارب المجنونة"
يقول الأب "اعتاد جون طيلة حياته على ارتداء جوارب ملونة وغريبة، كان يحبها كثيراً، هنا اقترح أن نبيع الجوارب".
هكذا ولدت الشركة التي تبيع حالياً على شبكة الإنترنت حوالي 1400 نوع مختلف من الجوارب بجميع أنواع التصاميم، بدءاً من القطط والكلاب، وحتى الرئيس الأميركي دونالد ترامب.
وبصفته ممثل الشركة، يحضر جون المناسبات التجارية، ويتحدث مع العملاء والموردين، بينما يتولى والده الجوانب التقنية في إدارة الشركة.
يقول مارك، "إن جون هو مصدر الإلهام"، مضيفاً أن ابنه لا يتلقى معاملة خاصة.
وأضاف "يعمل جون باجتهاد في الشركة، وعادة ما نكون في المكتب قبل التاسعة صباحاً ولا ننصرف قبل الثامنة مساءً".
تلقى جون أكثر من 30 ألف طلب من الجوارب خلال عام فقط.
وكسياسة للشركة، يقوم جون بالتبرع بنسبة 5٪ من الأرباح للأولمبياد الخاص، الذي ينظم فعاليات للأشخاص الذين يعانون من صعوبات التعلم.
يمارس جون بعض الرياضات مثل كرة السلة وكرة القدم والهوكي.
كما يقوم بتصميم "جوارب التوعية" من أجل جمع الأموال لمؤسسات مثل جمعية متلازمة داون وجمعية التوحُّد في الولايات المتحدة الأميركية.
"نشر السعادة"
يقول مارك: "لدينا مهمة تجاه المجتمع والسوق لقناعتنا بارتباط أحدهما بالآخر دائماً".
"أعتقد أن بيع الخدمة أو المنتج غير كاف، وأعتقد أنه يجب أن تكون هناك قيم مرتبطة بالمنتج، ولدينا نموذج يعبّر عن ذلك، مضيفاً "ما نقوم به هو نشر السعادة".
حوالي ثلث الموظفين لديهم درجة معينة من الإعاقة وتريد الشركة زيادة هذا العدد.
يقول الأب "نحن نعمل على إثبات ما يمكن للأشخاص ذوي القدرات الخاصة القيام به".
"قضاء وقت ممتع"
يقول جون ومارك إن أحد أكبر التحديات التي تواجه الشركة هي القدرة على الاستجابة للطلب المتزايد.
يقول مارك "كانت سرعة نمو الشركة بمثابة مفاجأة لنا".
يعترف مارك، الذي تخرج من جامعة هارفارد، وقضى الكثير من حياته المهنية إدارة المنظمات في المجالات القانونية والصحية، بأنه قد تعلّم كثيراً هذه التجربة، يقول "كان العمل في المبيعات وتحديداً الجوارب أمراً جديداً تماماً بالنسبة لي، لكننا كنا نتعلم ونقضي وقتاً ممتعاً".
يقول جون "هذا العمل يجعلني سعيداً؛ لأنني أحب مساعدة العملاء وأحب العمل مع والدي".
يأمل الأب والابن في مواصلة نجاح الشركة، ويعملون الآن على تقديم الجوارب المصممة لتناسب مواصفات العملاء، وفتح خط لتوزيع المنتجات في المتاجر.
في النهاية يقول جون "متلازمة داون لم تكن عائقاً أبداً".
وعرف رئيس الوزراء الكندي جاستن ترودو بارتدائه جوارب برسومات مختلفة، ففي منتدى بلومبيرغ العالمي لمؤسسة بيل وميليندا غيتس في مدينة نيويورك يوم الأربعاء، 20 سبتمبر/أيلول، شوهد يرتدي زوج جوارب مطبوع عليها شخصية تشوباكا (من سلسة أفلام Star Wars).
كما ارتدى جوارب أخرى ملونة في مايو/أيار العام الماضي، ونشر تغريدة عبر حسابه على تويتر بصورة له بالجوارب قائلاً "هذه الجوارب التي كنتم تبحثون عنها".
