أعلنت شركة "بوينغ" الأمريكية لصناعة الطائرات ومقرها شيكاغو، عن خططها لانتاج نوع جديد من المقاتلات بدون طيار في أستراليا.
وقالت "بوينغ"، الأربعاء، إنها اختارت مدينة "توومبا" جنوبي ولاية "كوينزلاند"، شمال شرقي أستراليا، كنقطة تجميع نهائية لطائراتها المسيرة من طراز "لونغ وينغمان" (Loyal Wingman)، حيث تم الانتهاء من الرحلات التجريبية الأولى في وقت سابق من العام الجاري.
يأتي هذا الإعلان بعد أقل من أسبوع من إعلان الولايات المتحدة وبريطانيا وأستراليا عن تحالف أمني جديد سيزود أستراليا بغواصات تعمل بالطاقة النووية، ونددت الصين بالاتفاق، كما أنه زاد من التوترات في منطقة المحيطين الهندي والهادئ، حسب ما أفادت وكالة "أسوشيتد برس" الأمريكية.
وقال المدير الإداري لشركة "بوينغ أستراليا"، سكوت كاربينديل، إن "تطوير الطائرة الجديدة يجري التخطيط له"، مضيفا أنها "تستخدم الذكاء الاصطناعي للعمل جنبا إلى جنب مع الطائرات المأهولة، وتم تصميمها وتطويرها في أستراليا".
وذكر كاربينديل أنه "لم يتم تأكيد أي طلبات حتى الآن، لكن الحكومة الأسترالية تبدو واثقة وسعيدة بشأن قدرات المقاتلات الجديدة"، مضيفا "هناك اهتمام كبير من الدول الأخرى".
وأوضح أنه سيتم بناء الطائرة بدون طيار في منشأة بمطار "ويلكامب"، المملوكة لشركة "واغنر" لتطوير العقارات والبنية التحتية.
بدوره، قال رئيس مجلس إدارة الشركة، جون واغنر، إنه يأمل في أن "تجتذب منطقة الدفاع والفضاء في المطار المزيد من الشركات في مجالات مماثلة".
وتعتبر المسيرة الجديدة أول مقاتلة عسكرية يتم تصميمها وتصنيعها في أستراليا منذ نصف قرن، حيث تقوم "بوينغ أستراليا" حاليا بتطوير 6 طائرات بالشراكة مع القوات الجوية الملكية الأسترالية.
وفي السياق، قالت رئيسة وزراء ولاية كوينزلاند، أناستاسيا بالازكزوك، إن الإعلان كان "خبرا رائعا، وهي المرة الأولى التي تبني فيها بوينغ منشأة مثلها خارج أمريكا الشمالية".
