İsrail Başbakanı Ariel Şaron'un Filistin'de uyguladığı şiddet ve terör politikaları ve Şaron hakkında Belçika'da insanlığga karşı suç işlediği gerekçesiyle dava açılması İsrail'e yönelik uluslararası tepkileri güçlendirdi. Son olarak BM Irkçılıkla Savaş Konferansı'nda İsrail'in ırkçı devlet ilan edilmesi için kapsamlı bir kampanya yürütülmesinden sonra diplomatik alanda hızla yalnızlığa sürüklenen İsrail'e yönelik tepkiler, spor alanında da kendisini göstermeye başladı. İtalya'nın Roma takımı Lazio ile, İsrail'in Maccabi Hayfa ve Fildişi Sahili'den Asec Mimoza takımı arasında düzenlenen üçlü turnuva, İtalyan seyircisinin boykotuna neden oldu. Lazio taraftarlarının boykotu nedeniyle takımlar 80 bin kişilik Roma stadında boş tribünlere oynadı.