ABD ve İngiltere'nin, 1998 Aralık ayından beri Irak'a ilk "geniş çaplı" hava harekatı yapması Korfez Savaşı'na yeniden dönüş korkularını gündeme getirdi. İki ülke 1998 Aralık ayından bu yana Irak'a karşı ilk 'geniş çaplı' hava harekatını önceki akşam düzenledi. 50 uçakla yapılan saldırıdan son rakamlara göre 2 kişi öldü, 20'den fazla Iraklı yaralandı.

1998'den bu yana düzenlenen saldırılarda toplam 315 kişinin öldüğü ve 900'den fazla kişinin de yaralandığı belirtildi. Irak hükümeti ABD'nin operasyonlarda uranyum da kullandığı belirtiyor ve şimdiye kadar ölenlerin büyük çoğunluğunun uranyumdan dolayı öldüğü kaydediliyor. Bombardımanlar ve ambargodan dolayı şimdiye kadar ölenlerin sayısının 1 milyonu aştığı ve bunların çoğunun çocuk olduğu ifade ediliyor. UNİCEF'e göre ambargo yüzünden sadece 5 yaşın altında ölenlerin sayısı 500 binin üzerinde. Arap basını saldırıyı tepkiyle karşıladı. Bir çok Arap gazetesi, ABD'nin bu ani saldırılarının Irak'a yaradığını ve saldırının yasadışı olduğunu yazdı. Gazeteler, BM kararları dışında ve Körfez koalisyonunun desteği olmaksızın gerçekleştiğini belirterek, ABD ve İngiltere'nin kendi başlarına gerçekleştirdikleri bu hareketin uluslararası hukuka aykırı olduğunu dile getirdiler.

Saldırının Irak'tan kaynaklanan inandırıcı bir gerekçesinin olmayışı ABD'nin niyeti konusunda değişik ihtimalleri gündeme getirdi. Saldırının, Irak'a uygulanan ambargonun Fransa ve Rusya'nın öncülüğünde delinmesine ve gerek AB ülkelerinin gerekse Körfez ülkelerinin Bağdat'la yakınlaşmasına bir tepki olduğu dile getiriliyor. Türkiye de bu yumuşamaya paralel olarak Bağdat'la ilişkilerini yeniden Büyükelçilik düzeyine getirmiş, gerek TBMM'den gerekse iç çevrelerinden Bağdat'a insani, ekonomik ve siyasi amaçlı ziyaretler başlamıştı. ABD'deki etkin düşünce kuruluşlarının yeni yönetime sundukları raporlarda da, Hazar petrollerinin önemin vurgulanmakla birlikte, dünyanın enerj ihtiyacının 2040 yılına kadar ağırlıklı olarak Ortadoğu'dan karşılanacağına dikkat çekiliyor, Hazar bölgesinin kesinlikle Ortadoğu'ya alternatif olamayacağına işaret ediliyor.

Irak politikasını belirlemek için üst düzey toplantı yapıldı

Son saldırı George Bush yönetiminin Irak'a karşı saldırgan bir politika uygulayacağının ilk işareti olarak gösteriliyor. Dış politika ve savunma uzmanları, yeni yönetimin Bağdat'a karşı askeri dil ile cevap vereceğini, son saldırının da Saddam Hüseyin'e yönelik baskı politikasının bir parçası olduğunu belirtiyorlar. Saldırının kesinlikle rutin bir gelişme olmadığını belirten uzmanlar, Bush yönetiminin bu saldırıyla Saddam'ı test ettiğini belirtiyorlar. Bush yönetiminden üst düzey isimlerin son günlerde Irak'a konusunda havayı ısıtan açıklamalar yaptığına dikkat çeken uzmanlar, yeni yönetimin Irak konusunu dış politika öncelikleri arasında üst sıraya yerleştirdiğini ifade ediyorlar. Uzmanlar, Savunma Bakanı Donald H. Rumsfeld, Dışişleri Bakanı Colin Powell ve Bush'un Ulusal Güvenlik Danışmanı Condoleezza Rice'ın perşembe günü yaptıkları toplantıda, ABD'nin Irak politikasının yeniden belirlenmesi konusunu görüştüklerine dikkat çekiyorlar. Saddam muhalifi Irak Ulusal Kongresi'nin verilen desteğin artırılmasının ABD'nin Saddam'a yönelik politikalarını sertleştireceğinin işareti olduğunu vurgulayan uzmanlar, Başkan Yardımcısı Dick Cheney ile Savunma Bakanı Donald Rumsfeld'ın Irak muhalefetine verilecek desteğin artırılması ve Saddam'a yönelik politikanın sertleştirilmesi konusunu tartıştıklarını belirtiyorlar.