Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin'i, Çeçenistan'da bir savaşçı olarak tasvir eden roman yayımlandı. Letonyalı gazeteci ve yazar Alexander Olbik tarafından kaleme alınan "Başkan" adlı romanda Putin, "Şamil" adlı bir Çeçen direnişçiden gelen "hakaretamiz" bir mektup üzerine, silahını kuşanıp Çeçenistan'a savaşa gidiyor. Kanlı tasvirlerle süregiden roman, Putin'in Şamil'in boğazını ısırarak onu öldürmesiyle sona eriyor. Olbik, "Gerçek bir savaşçı imajına yardımcı olması için onun silahıyla tek başına Çeçenistan'a gitmesini istedim" dedi. "Şamil" adlı karakterin ünlü Çeçen komutan Şamil Basayev'i temsil ettiği tahmin ediliyor.

Kremlin'den kitaba tepki

Ukrayna'da bastırılan kitapta Putin için kanlı tasvirler olduğu gerekçesiyle Kremlin'in tepkisini çekti. Kremlin, 2004'te yapılacak seçimlerde yeniden devlet başkanı seçilebilmesi için Putin'in imajını sarsacak olaylara karşı hassas davranıyor. Taraftarları protesto için Putin'in resimleri basılmış t-shirtlerle gösteri yaptı. Diğer taraftan Olbik, The Moscow Times gazetesine yaptığı açıklamada, "O bir rambo değil, bir kahraman değil. O sıradan bir savaşçı. Onu bir kahraman yapmam" dedi. Olbik Boris Yeltsin'le ilgili olarak da bir kitap yazmıştı. Çeçenistan'daki katliam ve ağır insan hakları ihlalleri yüzünden Rusya yoğun eleştiriler alıyor.