Бывший президент Украины (1994-2005) Леонид Кучма заявил, что Россия за последние годы утратила для украинцев братский статус. По его словам, Москва и Киев исторически близки, но теперь стали врагами. Вину за это политик возложил на президента РФ Владимира Путина.
Журналист в разговоре с Кучмой сказал, что русские и украинцы считаются братскими народами. На это экс-глава государства отреагировал, что он христианин и знает, «что между братьями бывает неприязнь и даже ненависть», приведя в пример библейский сюжет о Каине и Авеле.
«Каин убил Авеля. <...> У Украины больше нет брата. Россия - это Каин», - отметил он в интервью Kyodo, добавив, что «когда врагом становится брат, это хуже, чем предательство».
Ответственность за ненависть между народами и войну двух стран Кучма видит в агрессивной политике и идеологии нынешнего кремлевского руководства. По словам бывшего лидера, Киев всегда хотел равноправных и дружеских отношений с Москвой, «хотя сейчас это звучит как абсурд», но РФ «делит всех на врагов и вассалов».
Путин не раз высказывал тезис о том, что русские и украинцы - один народ, а современное украинское государство – искусственное образование, созданное Лениным и несправедливо включающее в себя исконные российские территории.
В августе 2023 года The New York Times со ссылкой на американских чиновников оценил безвозвратные потери (убитые и тяжело раненые) в российско-украинской войне с 24 февраля 2023 года в 500 тысяч военных с обеих сторон.
