Находящийся под санкциями США президент Башар Асад заявил в интервью, опубликованном в воскресенье, что Сирия “время от времени” проводит встречи с Вашингтоном, поскольку стремится к открытости после более чем десятилетней изоляции.
Соединенные Штаты были одними из первых, кто разорвал отношения с Асадом из-за подавления антиправительственных протестов, которые спровоцировали войну в 2011 году, в результате которой с тех пор погибло более полумиллиона человек, еще миллионы стали беженцами и был нанесен ущерб инфраструктуре и промышленности Сирии. Многие западные и арабские государства также разорвали отношения с Сирией из-за войны.
Однако в прошлом году Сирия вернулась в лоно арабских стран, стремясь наладить более тесные связи с богатыми странами Персидского залива, союзными США, в надежде, что они смогут помочь финансировать восстановление, хотя западные санкции, вероятно, будут сдерживать инвестиции.
Асад не сообщил дальнейших подробностей о том, кто принимал участие в этих встречах и что обсуждалось.
“Всегда есть надежда: даже когда мы знаем, что результатов не будет, мы должны попытаться”, - сказал он, когда его спросили о возможности налаживания отношений с Западом.
Асад также попытался наладить отношения с другими странами, не поддерживающими Запад, и совсем недавно впервые почти за два десятилетия совершил официальный визит в Китай.
Китай стал одной из немногих стран за пределами Ближнего Востока, которые Асад посетил с начала гражданской войны, и был последним в череде лидеров, подвергшихся остракизму со стороны Запада, за которыми ухаживал Пекин. Пекин уже давно оказывает Дамаску дипломатическую поддержку, особенно в Совете Безопасности ООН, постоянным членом которого он является. После начала войны Соединенные Штаты ввели ряд санкций против Сирии, которая уже была государством–изгоем на Западе при отце Асада Хафезе.
В 2020 году вступил в силу закон США, известный как Акт Цезаря, который предусматривает наказание для любых компаний, сотрудничающих с Асадом.
Закон Цезаря, сопровождавшийся рядом санкций США в отношении сирийцев, близких к Асаду, был направлен на привлечение к ответственности за нарушения прав человека и поощрение политического решения. Вашингтон также находится в противоречии с Дамаском из-за поддержки США полуавтономных курдских властей на северо-востоке Сирии, которые возглавили борьбу с группировкой "Исламское государство" при поддержке международной коалиции во главе с США.
Дамаск обвиняет курдские власти, которые контролируют большинство крупных нефтяных месторождений страны, в сепаратизме. Дамаск обвиняет их в предательстве из-за их тесных связей с США.
В 2022 году президент США Джо Байден обвинил Сирию в удержании американского журналиста Остина Тайса, похищенного более десяти лет назад в Дамаске, и призвал правительство Сирии помочь добиться его освобождения.
Министерство иностранных дел Сирии отрицало факт удержания американцев, включая Тайса.
Тайс был внештатным фотожурналистом, работавшим на AFP, McClatchy News, Washington Post, CBS и другие новостные агентства, когда его задержали на контрольно-пропускном пункте недалеко от Дамаска 14 августа 2012 года.
