ABD'nin Afganistan'dan sonraki hedefinin Irak olup olmadığı yönünde tartışmalar sürerken Dışişleri Bakanı Colin Powell, Iraklı muhalif grupların silahlandırılması amacıyla Irak lideri Saddam Hüseyin'in muhalifleriyle yakın temasta olduklarını bildirdi. Powell, Amerikan yönetiminin Irak muhalefetine tahsis ettiği 97 milyon doların doğrudan Irak içerisinde silahlı bir hareket oluşturmak amacıyla verilmediğine de dikkat çekti ve bu şeçeneğin uygulanabilirliği üzerinde çalışmaya devam ettiklerinin altını çizdi.

Powell, son olarak, Dışişleri Bakanlığı'ndan bir delegasyonunu Kuzey Irak'a giderek Kürt liderlerin bu bölgedeki faaliyetlerini ele aldıklarına dikkat çekti. ABD, geçen hafta Ortadoğu'dan sorumlu üst düzey bir Dışişleri Bakanlığı yetkilisi Ryan Crocker'ın başkanlığındaki bir heyeti Kuzey Irak'a göndermişti. Dışişleri Bakanlığı'ndan geçen hafta yapılan açıklamalarda, Crocker'ın ziyaretinin amacı, Kuzey Iraklı Kürt grupları arasında güç paylaşımına ilişkin anlaşmazlıklarda, iki taraftan gelen talep üzerine "arabuluculuk" yapmak olarak özetlenmişti.

ABD'nin, Afganistan'dan sonra Irak'a yönelik bir saldırı düzenleyebileceği yönündeki spekülasyonlara karşılık, henüz bu yönde yönetimde alınmış kesin karar bulunmadığı belirtiliyor. Irak'ı da hedef alma konusunda ABD yönetimi ikiye bölünürken, Savunma Bakan yardımcısı Paul Wolfowitz gibi şahinler, Irak'a yönelik bir saldırı düzenlenmesinin doğru olacağı görüşündeler.

ABD-Rusya Irak pazarlığı

Bu arada Rusya ve ABD dışişleri bakanlıkları arasında, bugün Moskova'da Irak ile ilgili görüşmeler yapılıyor. ABD Dışişleri Bakan yardımcılarından, Kitle İmha Silahlarının Yayılmasını Önleme Bürosu Başkanı John Stern Wolf, Moskova'ya gitti. Wolf'un temaslarının, Irak ile ilgili olarak uygulanan gıda karşılığı petrol programının uzatıldığı, BM Güvenlik Konseyi'nin geçen ayki 1382 sayılı kararı çerçevesinde olduğu kaydedildi.