Çerezden yağa, çikolatadan bisküviye kadar çok geniş kullanıma sahip ve Karadeniz halkının önde gelen geçim kaynağı olan fındık, Türkiye için sadece ekonomik değil, sosyal ve toplumsal bir değer yaratıyor. Market Dergisi'nin "Karadeniz'in 3 Bin Yıllık Efendisi Fındık" konulu araştırmasından derlenen bilgilere göre, fındığın diğer ürünlerle kıyaslanamayacak özel bir konumu bulunuyor. Araştırmaya göre, ilk defa Çin'de yetiştirilen ve bundan 3 bin yıl önce geldiği Karadeniz'de "krallığını ilan eden" fındık; en fazla döviz getiren ürün olması, ülke nüfusunun 5 milyonundan fazlasını doğrudan ilgilendirmesi nedeniyle büyük önem taşıyor.

Dünyanın en önemli fındık üreticilerinden biri konumunda bulunan Türkiye, son yıllarda dünya fındık üretiminin yaklaşık yüzde 75'ini tek başına sağlıyor. Fındık üretiminde lider kent olan Ordu'yu ise Akçakoca, Giresun ve Trabzon izliyor. Fındığın, tombul, palaz, foşa, mincane, çakıldak, kalıkara, uzunmusa, kan, kargalak, cavcava, sivri, incekara, acı, kuş, yuvarlak badem ve yassı badem gibi çeşitleri bulunuyor.

Yıllık 700 milyon dolarlık ihracat

Türkiye'de 2002 yılında 657 bin tonluk fındık üretimi gerçekleştirildi. Türkiye fındık ihracatından yılda ortalama 700 milyon dolar gelir elde ediyor. Türkiye'den özellikle çikolata üretiminde kullanılmak üzere fındık ithal eden ülkelerin başında Almanya, İtalya, Fransa, Belçika, İsviçre ve İngiltere gibi önemli Avrupa ülkeleri geliyor. Fındık çerezlik olarak tüketildiği gibi, pastacılık ve şekerleme sanayiinde geniş ölçüde kullanılıyor. Üretilen fındığın yüzde 15'lik bir bölümü ise çeşitli sanayilerde yan ürün olarak ülke içerisinde tüketiliyor.