Başbakan Yardımcısı Abdüllatif Şener, Kıbrıs sorununun, Türkiye'nin AB üyeliğine engel teşkil etmeyeceğini belirterek, AB'nin 2004 Aralık ayında müzakere tarihi vereceğine inandığını bildirdi. Kocaeli Üniversitesi'nde vereceği konferans öncesinde gazetecilerin sorularını cevaplayan Şener, "Eğer Kıbrıs sorunu bir ülkenin AB'ye tam üyeliği için engel teşkil edecekse, bu önce Kıbrıs Rum yönetimi'ne karşı olmalıydı. Halbuki Güney Kıbrıs Rum yönetimi hakkında karar verilirken, Kıbrıs ön koşul olarak önlerine konulmamıştır. AB'nin diğer ülkelere böyle bir şart koyması mümkün değildir. Önkoşul olan şey Kopenhag kriterleridir. 2004 Aralık ayında müzakere tarihi verilecektir" dedi.