Irak'taki Amerikan ordusu, günlerdir süren direnişi kırmak için hazırlandığı büyük saldırıyı dün başlattı. Hazreti Ali'nin türbesinin bulunduğu kentte Mukteda Sadr'ın Mehdi Ordusu direnişçilerini yok etmek için başlatılan geniş çaplı saldırının başladığını, Amerikan ordusu Deniz Piyadeleri'nden 1.Tabur-4. Alay Binbaşısı David Holahan açıkladı. Hazreti Ali'nin türbesine giden yollar, binlerce Amerikan askerinin katıldığı operasyonda kapatıldı.

ABD ordusu önceki gün, az eğitim almış Irak güvenlik güçlerinin önderliğinde operasyona hazırlanıldığını bildirmişti. Associated Press ajansına göre, Irak nüfusunun yüzde 60'ını oluşturan Şiilerin ABD'ye karşı büyük öfkesini ''gidermek'' için Irak güvenlik güçlerinin saldırıda öncü rol alması istendi. Mehdi Ordusu'nun Basra yetkilisi, Necef'e saldırılması halinde, ülkenin petrol gelirinin yüzde 90'ını sağlayan Basra petrol boru hatları ve tesislerinin havaya uçurulacağı uyarısında bulunmuştu. Şii lideri Sadr (31), dün yandaşlarına seslenirken, ''Ben ölsem de savaşı sürdürün'' demişti.

Binlerce insan kentten kaçıyor

Saldırının başlaması üzerine binlerce sivil kentten kaçmaya başladı. ABD askerleri zırhlı araçlarından hoparlörlerle Arapça halka seslenerek, ''kentin Sadr taraftarlarından temizlenmesinin başladığını'' duyurdu. Bu açıklamadan sonra özellikle Hazreti Ali türbesi civarında yaşayan binlerce sivil kentten kaçmaya başladı. 1. Tümen'den binlerce ABD askeri Mehdi Ordusu direnişçilerini havan topu ateşi altında Hazreti Ali Türbesi civarını sabahtan itibaren kordon altına almaya başladı. Amerikan Deniz Piyadeleri 11. Keşif Birliği komutanı Albay Anthony Haslam, ''Mukteda direnişçilerinin başlattığı savaşı bitirmek için Irak güvenlik güçleriyle son hazırlıkları yaptık'' dedi. Hazreti Ali Türbesi yanındaki binalar patlama sesleriyle sarsıldığı sırada binlerce Amerikan askeri tank ve diğer zırhlı araçlarıyla kente kuzeyden girdi.

Direniş yemini ettiler

Öğleye doğru ABD askerlerinin denetimi ele geçirdikleri bildirildi. Görgü tanıkları, tanklar ve Humvee tipi araçlarla gelen deniz piyadelerinin bölgedeki kontrol noktalarına asker yerleştirdiklerini, Mukteda Sadr'a bağlı direnişçilerin ise Hazreti Ali Türbesi ve civarına çekildiklerini söylediler. Direnişçiler ise, Necef'i savunma yemini ettiler. Sadr'ın sözcüsü Ahmet Eş-Şibani, ''Amerikan güçleriyle 8 gündür savaşıyoruz. Bir 8 gün daha savaşırız. Mevzilerimize yapılacak her saldırıyı püskürtmeye tamamen hazırız'' dedi. Eş-Şibani, savunmaya Sadr'ın öncülük ettiğini belirterek ''Mukteda askeri ve siyasi operasyonları izliyor. O bizim liderimiz. Savaşçıların morali çok yüksek'' dedi.

Dünyadaki en büyük Müslüman mezarlığı

ABD saldırısı dünyadaki en büyük mezarlık olan ve Hz. Ali'nin türbesinin de bulunduğu Necef mezarlığı çevresinde yoğunlaştı. Milyonlarca insanın gömülü olduğu belirtilen mezarlığın altındaki tünelleri kullananan direnişçilerin, Müslüman dünyanın en kutsal mekanlarından birine yönelik saldırıya sonuna kadar direneciği belirtiliyor.

ABD Kut'ta katliam yaptı: 75 kişi öldü

Irak'ın güneydoğusundaki Kut kenti önceki gece Amerikan savaş uçakları tarafından bombalandı. Bombardımanda hastane kaynaklarına göre, 75 kişi hayatını kaybetti, 148 kişi de yaralandı. Kut Hastanesi Başhekimi Kadir Fadıl Arar, ölenlerin arasında çocukların ve sivillerin olduğunu bildirdi. Arar, yaptığı açıklamada, Amerikan uçaklarının, Kut'un güneyindeki El Şakya mahallesini saat 03.00'te bombalamaya başladığını ve 18 evin bombardımanda yıkıldığını söyledi. Son 24 saat içinde çatışmalarda 165 kişinin öldüğü, yaklaşık 600 kişinin yaralandığı bildirildi. Irak Sağlık Bakanlığı yetkililerince yapılan açıklamaya göre, en fazla can kaybı Kut kentinde meydana geldi. Buradaki Amerikan hava saldırılarında 75, Necef'te 25, Amara'da 14, Divaniye'de 7 kişi öldü. Çoğu Şiilerin yaşadığı kasabalar olmak üzere diğer yörelerde ölenlerle bu sayı toplam 165'e yükseldi.

ABD helikopteri düştü

Amerikan ordusuna ait bir helikopter Bağdat'ın batısında düştü. ABD ordusundan yapılan açıklamada, El Anbar'daki ''güvenlik ve istikrar'' operasyonuna hava desteği sağlayan helikopterin düştüğü ve iki askerin öldüğü belirtildi. Helikopterin düşüş nedeni hakkında bilgi verilmedi.

Musul'da saldırı: 4 ölü

Irak'ın kuzeyindeki Musul kentinde, bir polis aracını hedef alan saldırıda 4 kişi öldü. Polis kaynaklarına göre, kimliği belirlenemeyen kişilerin otomatik silahlarla düzenlediği saldırıda, iki polisin yanı sıra bir çocuk ve bir kadın hayatını kaybetti. Kentte geçen hafta direnişçilerle Irak polisi arasında çıkan çatışmalarda 22 kişi ölmüş, bunun üzerine sokağa çıkma yasağı ilan edilmişti.

ABD konvoyuna pusu

Irak'ın Ramadi kentinde direnişçiler tarafından ABD askerlerine düzenlenen saldırıda 1 kişi öldü, 2 kişi de yaralandı. Yerel yetkililer, Amerikan askeri konvoyunun pusuya düşürüldüğünü ve askerlerle direnişçiler arasında çıkan çatışmanın 2 saat sürdüğünü bildirdi.

"Sakın Irak'a gelmeyin"

İslami Tevhid örgütü, ek birlik gönderilmesi halinde, Irak'ı El Salvador askerleri açısından "cehenneme çevireceği'' tehdidinde bulundu. Bildiride, "Irak'a asker gönderirseniz ne merhamet gösteririz ne de cevap vermekten kaçınırız. Sonunuz cehennem olur. El Salvador halkına oğullarını Irak'a öndermemesini tavsiye ediyoruz'' ifadesu kullanıldı.