В Чуйской области Кыргызстана археологи выявили остатки древнего храмового комплекса VII–VIII веков, предположительно связанного с буддийской культурой эпохи Тан.
Находка была сделана на территории городища Ак-Бешим, известного как древний Суяб — один из крупнейших центров Великого шелкового пути и бывшая столица Западно-Тюркского каганата.
Исследования проводила совместная кыргызско-японская археологическая экспедиция на участке Шахристан-2. Во время раскопок специалисты обнаружили платформу, пандус и лестничные элементы, построенные из обожжённого кирпича. По мнению учёных, подобные архитектурные особенности характерны для буддийских храмов периода династии Тан.
Археологи отмечают, что открытие фактически подтвердило гипотезу известного советского исследователя Алексея Бернштама, который ещё в конце 1940-х годов предполагал существование буддийского святилища в этом районе.
Раскопки в Ак-Бешиме ведутся с 2012 года под руководством профессора Национальной академии наук Кыргызстана Бакыт Аманбаевой и профессора японского Университета Тэйкё Кадзуи Ямаути.
По словам специалистов, археологические исследования последних лет открывают новые сведения о распространении буддизма в Суябе — одном из ключевых городов на маршрутах Великого шелкового пути.
Власти Кыргызстана в настоящее время рассматривают вопрос о возвращении территории статуса земель историко-культурного назначения. В перспективе на месте раскопок планируется создание музея под открытым небом.
Городище Ак-Бешим имеет международное признание: в 2014 году объект был включён в список Всемирного наследия UNESCO в рамках транснационального проекта «Шёлковый путь: сеть маршрутов Чанъань — Тянь-Шаньский коридор».
