Навруз, что в переводе с персидского означает «новый день», отмечается 21 марта в различных регионах — от Центральной Азии до Ближнего Востока и Балкан. С древних времен люди праздновали приход весны и начало сельскохозяйственного сезона. В древнем Вавилоне фестиваль Акиту длился первые двенадцать дней апреля и знаменовал начало нового года. У древних евреев Новый год праздновался в разные месяцы в зависимости от календаря, а праздник Песах совпадал с началом сбора ячменя.
Празднование Навруза уходит корнями в древние времена, хотя точно неизвестно, где оно возникло впервые. Ранние упоминания встречаются в иранских источниках. Считается, что традиции связаны с царём Джамшидом или пророком Зороастром. Согласно преданию, Джамшид взошел на небеса в день Навруза. Другие источники указывают, что Навруз отмечался в честь священности огня.
В Иране Навруз был как национальным, так и религиозным праздником. Он символизировал победу добра над злом и начало нового цикла жизни. В период Ахеменидов празднование сопровождалось вручением подарков. С приходом ислама праздник сохранился и получил новые значения. Навруз упоминался и в связи с религиозными событиями: рождением и браком Али, объявлением халифата пророка Мухаммеда и другими важными датами.
В зороастрийской традиции Навруз длится около двух недель и отмечается как время обновления и очищения. Сабейская община также празднует его под названием Дихба Рабба.
У тюркских народов Навруз имеет особое значение. Традиция празднования восходит к временам Средневековья и связана с пробуждением природы и началом полевых работ. Упоминания о Наврузе встречаются в турецком солнечном календаре и в прозвище Челялюддевле султана Меликшаха. Начало знаменитого Джелалийского календаря также приходится на 21 марта. Среди тюркских народов слово «Навруз» произносится по-разному, но везде оно символизирует Новый год. Праздник с особым размахом отмечали сельджуки и османы. В Османской империи этот день был официальным праздником. Составлялись специальные календари, которые вручались султану, великому визирю и высокопоставленным чиновникам. По традиции в этот день готовили особые блюда, дарили подарки и проводили праздничные церемонии. Османские государственные деятели и интеллектуалы поздравляли друг друга с праздником.
С 1980-х годов Навруз был признан официальным праздником в турецких республиках. Во многих городах Турции проходят массовые гуляния, концерты и народные мероприятия, сопровождающиеся традиционными обрядами.
Традиции Навруза включают разведение костров, через которые прыгают, прощаясь с бедами. Железо нагревается и куется. Замачивают зерна, которые проращивают и используют для украшения стола. Обязательными элементами являются Коран, крашеные яйца, зеркало, вода, фрукты и специи.
Особое значение придается числу семь: на столе ставят семь видов зёрен, фруктов и других предметов. Эта традиция восходит к древним обычаям.
Навруз занимает значительное место в персидской и тюркской литературе и культуре. О нем писали Фирдоуси, Омар Хайям, Низами, Саади, Руми и Хафиз. Праздник вдохновил множество литературных и религиозных произведений.
Сегодня Навруз празднуется с особым размахом во многих странах, являясь символом единства, обновления и надежды.
