В NASA предложили уничтожить астероид 2024 YR4 ядерным ударом. Хотя угрозы для Земли нет, специалисты не исключают вероятность столкновения объекта с Луной и рассматривают возможность заранее устранить этот риск.
2024 YR4 был обнаружен 27 декабря 2024 года. Изначально, 18 февраля 2025 года, вероятность его падения на Землю оценивалась в 3%, но уже через несколько дней новые расчеты исключили угрозу для нашей планеты.
Тем не менее риск полностью не исчез. Вычисления траектории показали, что в декабре 2032 года астероид может столкнуться с Луной. К маю 2025 года вероятность этого сценария выросла до 4%. Хотя риск остается низким, ученые считают его достаточно серьезным, чтобы рассматривать превентивные меры.
По данным инфракрасных наблюдений телескопа «Джеймс Уэбб», диаметр астероида составляет 53–67 метров, что сопоставимо с высотой 15-этажного здания. Объекты такого масштаба могут вызвать в атмосфере взрыв, сравнимый с Челябинским метеоритом. При падении на населенный пункт ударная волна способна разрушить постройки и выбить окна. В случае падения в океан, по расчетам, катастрофических последствий не будет — даже вероятность цунами ученые считают крайне низкой.
Опасность столкновения с Луной заключается в возможном выбросе большого объема лунного реголита, что может увеличить поток микрометеороидов в тысячу раз. Это представляет угрозу для космических аппаратов и экипажей, работающих на низкой околоземной орбите. Даже мельчайшие обломки способны повредить корпуса спутников или скафандры астронавтов. Особенно уязвимой в таком сценарии остается Международная космическая станция, если она продолжит функционировать к моменту возможного столкновения.
Исследователи посчитали слишком рискованным попытки изменить траекторию астероида, поскольку его точная масса неизвестна и ошибки в расчетах могут случайно направить его к Земле. Поэтому предлагается иной подход — полное разрушение объекта.
Рассматриваются два сценария:
Авторы подчеркивают, что вероятность того, что 2024 YR4 все же пройдет мимо Луны, составляет 96%. Однако они рассматривают ситуацию как уникальную возможность протестировать технологии планетарной защиты на практике.
18 сентября астероид 2025 FA22, долгое время возглавлявший список потенциально опасных объектов для Земли, успешно пролетел мимо нашей планеты. Следующее сближение ожидается 20 августа 2036 года, но на значительно большем расстоянии. Более опасные подходы прогнозируются в 2089 году и особенно в 2173-м.
Астрономы подчеркивают, что орбита 2025 FA22 синхронизирована с движением Земли. Аналогичное сближение уже фиксировалось 17 сентября 1940 года. По словам экспертов, такая конфигурация повышает вероятность того, что в отдаленной перспективе астероид может завершить свое существование падением на Землю.
