Президент США Дональд Трамп подтвердил, что намерен как можно быстрее вернуть американских астронавтов на Луну — даже если это означает откладывание планов по пилотируемой миссии на Марс.
Согласно подписанному им указу о космической политике, Вашингтон стремится осуществить высадку на Луну к 2028 году в рамках программы NASA Artemis, инициированной ещё во время первого срока Трампа в Белом доме.
В документе говорится, что возвращение на Луну позволит США «укрепить лидерство в космосе, создать основу для будущего лунного экономического развития, подготовить почву для путешествия на Марс и вдохновить новое поколение американских исследователей».
Кроме того, администрация подтверждает планы NASA по созданию первых элементов постоянной лунной базы к 2030 году, а также намерение разместить ядерные реакторы на Луне и на окололунной орбите.
Официально возвращение американцев на поверхность Луны запланировано на середину 2027 года в рамках миссии Artemis III, однако сроки регулярно сдвигаются. Эксперты считают, что очередная задержка практически неизбежна — лунный посадочный модуль SpaceX пока далёк от готовности.
Новый указ усиливает давление как на NASA, так и на частный космический сектор, вынуждая ускорять разработку ключевых технологий.
Вашингтон стремится опередить Китай, который также заявил о намерении отправить экипаж на Луну к 2030 году и создать там собственный исследовательский комплекс.
Решение Белого дома изменить акценты стало разворотом от заявлений самого Трампа начала года. Вернувшись в Белый дом в январе, он говорил, что хочет увидеть американский флаг на Марсе до окончания своего четырёхлетнего срока — не упоминая о Луне. Эти слова вызвали опасения, что NASA может вовсе «перепрыгнуть» через лунный этап.
Однако сейчас планы администрации сместились: хотя США давно стремятся стать первой страной, отправившей людей на Марс, перспектива такой миссии выглядит всё более отдалённой. Влияние, по мнению наблюдателей, могли оказать и резкие публичные разногласия Трампа с Илоном Маском в июне, и нарастающие геополитические вызовы.
