NASA и Министерство энергетики США объявили о начале сотрудничества по созданию ядерной энергетической системы, предназначенной для обеспечения работы астронавтов на поверхности Луны. Проект реализуется в рамках лунной программы Artemis («Артемида») и рассчитан на ввод в эксплуатацию к 2030 году, сообщает американское космическое агентство.
Как уточняется, между NASA и Минэнерго был подписан меморандум о взаимопонимании, который предусматривает совместную разработку и развертывание ядерных реакторов как на поверхности Луны, так и на орбите. В NASA подчеркивают, что соглашение соответствует видению президента США Дональда Трампа, направленному на укрепление лидерства Соединенных Штатов в космосе.
По словам администратора NASA Джареда Айзекмана, использование ядерной энергетики является ключевым условием для долгосрочного присутствия человека за пределами Земли.
«В рамках национальной космической политики президента Трампа Америка привержена возвращению на Луну, созданию необходимой инфраструктуры и инвестициям, которые позволят осуществить следующий гигантский скачок — полет на Марс и дальше», — заявил он.
Айзекман подчеркнул, что ядерная энергия необходима для реализации этих целей, поскольку она способна обеспечить стабильное и непрерывное электроснабжение. По его словам, соглашение с Министерством энергетики позволит вывести сотрудничество на новый уровень и заложить основу для так называемого «Золотого века освоения космоса».
Согласно заявлению NASA, планируемая система энергоснабжения будет основана на ядерном делении и сможет производить безопасную, эффективную и стабильную электроэнергию в течение многих лет без необходимости дозаправки. Это особенно важно для лунных условий, где продолжительные ночи, экстремальные температуры и ограниченный доступ к солнечному свету делают традиционные источники энергии ненадежными.
В агентстве отмечают, что развертывание ядерного реактора на Луне позволит обеспечить устойчивые и автономные миссии, включая работу жилых модулей, научного оборудования, систем жизнеобеспечения и связи. В перспективе такая инфраструктура может стать основой для постоянного присутствия человека на Луне, а также промежуточным этапом для будущих миссий на Марс.
