قال وزير الدفاع الأمريكي، أشتون كارتر، الإثنين، إنه بلاده "طلبت من تركيا التركيز على الحرب على تنظيم داعش شمالي سوريا، وعدم الاشتباك مع قوات سوريا الديمقراطية"، التي يتقدمها تنظيم "ي ب ك"، الذراع العسكري لتنظيم "ب ي د".
جاء ذلك خلال إجابته على أسئلة تتعلق بعملية "درع الفرات" في مؤتمر صحفي مشترك مع نظيره الهندي، مانوهار باريكار، عقب اجتماع عقده الجانبان في البنتاغون؛ حيث أشار إلى اجراء سلسلة من الاتصالات مع الجانب التركي مؤخرا.
وأشار كارتر إلى إجراء رئيس هيئة الأركان العامة الأمريكية، جوزيف دانفورد، اتصال هاتفي مع نظيره التركي، خلوصي أكار، بخصوص الموضوع المذكور، الأحد الماضي، لافتا إلى اعتزامه بحث الموضوع مع نظيره التركي، فكري إشيق، الأسبوع المقبل.
ولفت كارتر إلى أن تركيا أمنت حدودها وأن بلاده تدعم ذلك، مشيرا إلى أن بلاده لا تريد مواجهة بين أطراف الحرب على تنظيم "داعش"، مضيفا: "نتفهم وجود اختلافات تاريخية بين الجانبين، لكن المصالح الأمريكية واضحة؛ فنحن نريد الحرب على داعش مثلهم تماما، ونقول لهم تعالوا لنحافظ على أولويتنا".
وأجاب كارتر على سؤال "إذا لن تغييروا استراتيجيتكم، هل هذا صحيح؟"، بالقول: "لا، استراتيجيتنا ناجحة جدا؛ فقوات سوريا الديمقراطية أثبت فعاليتها في مدينة منبج، وأما تركيا فهي ليست شريكا مشتركا في الحرب على داعش فحسب، بل هي حليف فعال للغاية في حلف شمال الأطلسي".
وفي سياق متصل، قال المتحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية، جون كيربي: "نراقب عن كثب جنوب وشمال جرابلس، المنطقة التي لا يوجد فيها داعش حاليا، والاشتباكات بين القوات المسلحة التركية وبعض فصائل المعارضة وبعض الوحدات الكردية في قوات سوريا الديمقراطية بالأمس واليوم، غير منسقة مع الولايات المتحدة، لذلك نحن لا ندعمها".
وأشار كيربي خلال الموجز الصحفي اليومي، إلى أن بلاده على اتصال مع تركيا وقوات سوريا الديمقراطية من أجل تقليل احتمالات الاشتباك بين الجانبين، مضيفا: "ندعو جميع اللاعبين المسلحين في الميدان إلى التركيز على داعش التهديد المشترك للجميع".
جدير بالذكر أنّ قوات المهام الخاصة التركية ومقاتلات التحالف الدولي تساندان قوات المعارضة السورية في تحرير المناطق المحيطة بمدينة جرابلس من العناصر الإرهابية، بعدما نجحت قبل أيام في تحرير المدينة ذاتها، ضمن إطار "عملية درع الفرات".
ودعمًا لقوات الجيش السوري الحر، أطلقت وحدات من القوات الخاصة في الجيش التركي، بالتنسيق مع القوات الجوية للتحالف الدولي، فجر 24 أغسطس/آب الجاري، حملة عسكرية في مدينة جرابلس، تحت اسم "درع الفرات"، تهدف إلى تطهير المدينة والمنطقة الحدودية من المنظمات الإرهابية، وخاصة تنظيم "داعش" الذي يستهدف الدولة التركية ومواطنيها الأبرياء.
وفي غضون ساعات من بدء العملية، مكّنت العملية العسكرية "الجيش السوري الحر" من طرد تنظيم "داعش" من جرابلس.
