NATO Daimi Konseyi, bir İttifak ülkesinin saldırıya uğradığı anda, tüm üyelerin saldırıya uğradığı ilkesini içeren 5. maddenin uygulanmasına karar verdi. NATO Genel Sekreteri George Robertson, ABD dışındaki 18 NATO ülkesinin, ABD`nin uğradığı tarihin en büyük terör saldırısı karşısında 5. madde'yi işletmeye karar verdiklerini bildirdi. NATO Genel Sekreteri Robertson, düzenlediği basın toplantısında, Türkiye dahil NATO`nun daimi büyükelçilerinden oluşan Daimi Konsey'in, ABD'deki terörün dışarıdan (yabancı ülke kaynaklı) geldiğinin kesin olması durumunda, bunun tüm NATO üyelerine yapılmış olduğunu ve ortak hareket olanağı yolunu açan 5. madde'yi işletmeye karar verdiğini açıkladı. Sözkonusu madde, "dış saldırı" karşısında tüm üye ülkelerin silahlı kuvvetleriyle gerekli tüm tedbirleri almasını içeriyor. "NATO, bu durumda (şimdiden) ortak eyleme girişecek mi?" yönündeki soruyu Robertson, "Karar, üye ülkelerden yardım isteme seçeneği ABD'ye aittir" şeklinde yanıtladı. ABD Dışişleri Bakanı Powell, NATO Konseyi'nin kararı üzerine, "faillerin bulunması durumunda gerekli ortak yanıtın (askeri, silahlı yanıt), bu seçeneğin açık tutulacağını" belirtti. Bu arada BM de olağanüstü toplanarak ABD'ye yapılan saldırıyı kınadı.