Suriye Ekonomi ve Ticaret Bakanı Gassan er-Rifai, Irak'ın önde gelen liderlerinin Suriye'ye sığındığı iddialarını reddederek, bazı Iraklı liderlerin kapalı olmasına rağmen sınırdan Suriye'ye geçmiş olabileceklerini söyledi. Er-Rifai, Şam yönetiminin Iraklı yetkililere karşı resmi bir yaptırım uygulamadığını belirterek, "Fakat biliyorsunuz, eğer insan geçmek isterse geçebilir" dedi. Suriye'nin kitle imha silahlarına sahip olduğu iddiasını bir kez daha reddeden er-Rifai, Washington'un Suriye'ye karşı bir askeri harekat düzenleyeceğini sanmadığını, anlaşmazlıkların diyalog yoluyla çözülebileceğini ifade etti. Irak-Suriye sınırının ABD-Meksika sınırı kadar olduğunu belirten er-Rifai, "Eğer ABD yasadışı geçişleri engelleyemiyorsa, niçin Suriye'den yüzlerce mil uzunluğundaki sınırının her milini denetlemesi beklensin" dedi.