Küba Ordusu ülkede son yirmi yılın en büyük tatbikatına başladı. Tatbikata 100 bin asker, 400 bin yedek ve milyonlarca sivilin katıldığı açıklandı. Kübalı yetkililer, iki gün sürecek tatbikatın ABD'nin devam eden saldırgan politikalarına yanıt vermek amacıyla düzenlendiğini söyledi. ABD'ye "cevap" niteliği taşıyan "Bastion 2004" tatbikatı, Devlet Başkanı Fidel Castro'nun kardeşi Savunma Bakanı Raul Castro tarafından yönetiliyor. Genelkurmay Başkan Yardımcısı Leonardo Andollo, Fransız AFP ajansına yaptığı açıklamada, "Amerika'nın Küba devrimini her ne pahasına olursa olsun yıkma kararlılığı bu tatbikatı zorunlu kılmıştır" dedi.

ABD: Sorunlarını örtmeye çalışıyorlar

Küba Devlet Başkanı Fidel Castro'nun kardeşi olan Savunma Bakanı Raul Castro, Amerikan Başkanı George Bush'u uyararak "Ülkemizi işgal etmeye kalkarsanız ağır bir yenilgi alırsınız" diye konuştu. Raulf Castro, tatbikatın "düşmanın" Küba halkını hafife almaması gerektiğini kanıtlayacağını öne sürdü. Tatbikata, Küba hava kuvvetlerinin MiG-29s uçaklarının yanısıra uçaksavar birimleri ve seçkin askeri birlikler katılıyor. Tatbikat çerçevesinde, iki gün boyunca sivil savunma pratiği yapılacak ve buna hava saldırısı provası da dahil edilecek. Amerikan Dışişleri Bakanlığı Sözcüsü Richard Boucher ise Washington'un, Küba'da demokrasiye barışçıl bir geçilmesini istediğini açıkladı. Boucher, tatbikatı, Küba halkının dikkatini ülkedeki sorunlardan uzaklaştırmaya yönelik bir çaba olarak niteledi.