Les tirailleurs sénégalais appartenaient à une unité d'infanterie coloniale, fondée par Napoléon III en 1857, composée de soldats recrutés en Afrique subsaharienne, alors sous colonisation française. Jusqu'en 1960, date à laquelle les pays africains ont obtenu leur indépendance, les tirailleurs sénégalais ont combattu sous le drapeau français sur de nombreux fronts, de la bataille de Verdun à Gallipoli, au cours de la Première et de la Seconde Guerre mondiale. Certains des tirailleurs sénégalais, dont les uniformes, les camps et même les rations étaient différents de ceux des soldats français, ont également perdu la vie en raison de conditions hivernales peu familières et d'épidémies. Les corps des tirailleurs ont été jetés dans des fosses, leur identité n'a jamais été établie et leurs familles n'ont jamais appris ce qui était arrivé à ces soldats.
