![Un verre contenant une nouvelle protéine surnommée "Solein" au siège de la société Solar Foods le 2 mai 2024 à Vantaa, Finlande.](https://img.piri.net/piri/upload/3/2024/5/23/d36d6655-8m59rqem0of8kwhn5zs6zf.jpeg)
L'agriculture cellulaire, qui consiste à produire des aliments ou des nutriments à partir de cultures cellulaires, est de plus en plus considérée comme une alternative écologique à l'élevage, l'un des principaux responsables des émissions de gaz à effet de serre.
La viande, les œufs ou le lait produits en laboratoire ont éveillé l'intérêt des scientifiques qui se sont essayés à la culture de cellules animales. Mais pour ses détracteurs, le procédé est jugé "non naturel" et consommateur d'énergie et coûteux.
Un microbe est alimenté en dioxyde de carbone, avec de l'hydrogène et des minéraux dans le cadre d'un procédé utilisant de l'électricité de sources renouvelables.
Solar Foods est parvenu à créer une poudre riche en protéines qui peut être utilisée comme substitut de l'œuf ou du lait.
"Nous pouvons puiser dans l'air notre principale matière première pour le microbe", déclare à l'AFP Pasi Vainikka, directeur général de Solar Foods, lors d'une visite des nouvelles installations de l'entreprise.
Dans le laboratoire de l'usine et du centre de contrôle, une dizaine de personnes surveillent la production sur leur écran.
"Ce sont nos futurs agriculteurs"
Transformer la production et la consommation alimentaire est au cœur de la lutte contre le réchauffement climatique et la perte de biodiversité, relève Emilia Nordlund, responsable de la recherche alimentaire au sein de l'organisme finlandais de recherche publique VTT.
La fermentation, avenir de l'alimentation
Les États-Unis, le Royaume-Uni, l'Allemagne, les Pays-Bas et Israël comptent parmi les pays les plus actifs dans l'agriculture cellulaire.
Vêtu d'une tenue de protection pour éviter la contamination bactérienne dans l'usine, M. Vainikka montre une cuve géante en acier.
Le liquide contenant les microbes est extrait de la cuve pour être transformé en une poudre jaunâtre riche en protéines, au goût noisette et crémeux.
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