Irak savaşının sona ermesinin üzerinden yaklaşık iki ay geçmesinin ardından, Associated Press (AP) haber ajansı, Irak'ta ölen sivillerin sayısını araştırdı. Hastane kayıtları temel alınarak yapılan araştırma sonucunda, savaşta 3 bin 240 Iraklı sivilin hayatını kaybettiği ortaya çıktı. Başkent Bağdat'ta ölen sivillerin sayısı ise en az 1896 olarak saptandı.

Araştırma için Irak'taki 124 hastanenin 60'ının savaşın başladığı 20 Mart'tan, şiddetli çatışmaların son erdiği 20 Nisan'a kadar olan dönemdeki kayıtları incelendi. Diğer 64 hastanede ise çoğunun küçük kasabalarda ya da girilmesi zor bölgelerde bulunması nedeniyle araştırma yapılamadı.

Araştırmaya katılan İnsan Hakları İzleme Örgütü'nden Reuben Brigety, tüm hastanelerin kayıtları incelense bile, ölenlerin kesin sayısının saptanmasının çok zor olduğuna dikkat çekti. AP'nin bilgi aldığı Bağdat'taki çocuk hastenesinin doktoru Ahmed Abdul Fattah Muhammed, hastaneye kaldırılan çok sayıda cesedin kimlik tespiti yapılamadan hastane bahçesine gömüldüğünü söyledi.

Çok sayıda sivil ölü sayılamadı

Araştırmada, Basra gibi bazı büyük kentlerde, sivil ve asker ölümlerinin ayrılmadığı hastane kayıtları gözönüne alınmadı. Ayrıca bombardımanda ölenlerin çoğunun hastaneye götürülmeden aileleri tarafından hemen gömüldüğü ya da enkaz altında kaldığı da düşünüldüğünde yüzlerce, belki de binlerce kurban toplam ölü sayısına dahil edilemedi.