KKTC Cumhurbaşkanı Rauf Denktaş, 20 Temmuz 1974 Barış Harekatı ile Kıbrıs Türk halkının yeniden doğduğunu belirterek, 20 Temmuz 1974'te Türkiye adaya gelmeseydi Kıbrıs Türklerinin yerinin toplu mezarlar olacağını söyledi. Denktaş, 20 Temmuz Barış ve Özgürlük Bayramı kutlamalarını, Bayrak Radyo Televizyonu'ndan yaptığı konuşmayla başlattı.

Denktaş, Barış Harekatı'nın yapıldığı yıl doğan çocukların bugün 28 yaşına geldiğine işaret ederek, 28, 30, 35 yaşlarındaki insanların Barış Harekatı öncesindeki günleri hatırlayamayabileceğini söyledi ve şunları kaydetti: "1960 anlaşmalarıyla bize verilmiş olan hakların kullanılmasına müsaade etmediler. Bizi bir Rum cumhuriyetinde ikinci sınıf vatandaş yapmak için haklarımızı gasp ederek bizi azınlık durumuna düşürmek için ellerinden geleni yapmaya başladılar. Gizlice silahlandılar ve 'vur' emri verildiğinde 21 Aralık 1963'de kan dökmeye başladılar. Toplu mezarlar kaderimiz olacaktı, eğer direnmeseydik. Toplu mezarlar hepimizin kaderi olacaktı, eğer garantör Türkiye o günlerde -derhal aramıza gelememesine rağmen - 'Ben varım, garantörüm, Kıbrıs Türklerini ve haklarını korumaya and içtim' demeseydi. Cumhurbaşkanı Rauf Denktaş'ın konuşması, radyo ve televizyonlarda yayımlanırken, kutlamalar kapsamında 21 pare top atışı da yapıldı.