Avustralya Başbakanı John Howard, Senato'da Irak krizi konusunda hükümetin tutumu hakkında yapılan oylamada ağır darbe aldı. Oylamada, muhalefetteki İşçi Partisi senatörleri, Yeşiller, Demokratlar ve bağımsızlar, Başbakan Howard'ın hükümetine verilen "güvensizlik önergesini" 31'e karşı 34 oyla kabul etti. Howard, uğradığı bu hezimetle bir ilk olarak tarihe geçerken, 102 yıldır ilk kez görev başındaki bir başbakan için Senato'dan güvensizlik önergesi çıktığı belirtildi.

Sağcı hükümete kınama

Senato'da kabul edilen önergede ayrıca, muhafazakarların oluşturduğu koalisyonla yönetilen Avustralya'nın olası Irak savaşı kapsamında Basra Körfezi'ne asker gönderme kararı da kınandı. Avustralya ve İngiltere, dünyada Irak'a saldırıya hazırlanmak amacıyla Körfez'e askeri güç konuşlandıran yegane iki ülke olma özelliğini taşıyor. ABD Başkanı George Bush, Irak politikasında Washington'a şiddetli destek veren Avustralya Başbakanı John Howard ile 10 Şubat'ta bir araya gelecek.

Ortadoğu'da yaşayan Avustralyalılar'dan hazırlıklarını savaşa göre yapmaları ve pasaportları ile vizelerini hazır tutmaları istendi. Bölgedeki Avustralya büyükelçiliklerine koruyucu giysiler, gaz maskeleri, zehir dedektörleri ile içinde panzehir bulunan çantaları gönderildi.