L'auteure américaine Ursula K. Le Guin, dans sa courte histoire "Les partants d'Omelas", n'a pas imaginé de rébellion à Omelas. Les héros de l'histoire trouvent juste la force de quitter la "ville du bonheur Omelas", étalée sous leurs pieds, en échange de la misère de leur âme.
Le secret bien connu d'Omelas est un petit enfant retenu captif dans le sous-sol d'un beau bâtiment public ou peut-être dans la cave d'une maison spacieuse. L'enfant, bousculé quotidiennement, est si faible que ses jambes sont comme des bâtons, son estomac collé à ses os, survivant avec un demi-bol de maïs et de bouillie par jour. Les gens d'Omelas connaissent l'enfant, ils savent ce qui lui arrive, mais ils continuent leur vie. Leur bonheur dépend de l'état de "présence" de l'enfant. L'observation de Guin est aiguë : "Si je sais une chose, c'est qu'il n'y a pas de sentiment de culpabilité à Omelas", dit-elle. Comme Guin le souligne également, "les conditions sont dures et définitives ; on ne peut même pas dire un mot gentil à l'enfant."
L'enfant, dépouillé de son humanité, ne provoque aucun changement moral dans la vie des Omelasiens. De temps en temps, ils vont voir l'enfant mais ils ne trouvent pas le courage de le sauver de sa situation honteuse. En effet, leur bonheur, la beauté de leur ville, la chaleureusité de leurs amitiés, la santé de leurs enfants, la sagesse de leurs savants, l'habileté de leurs artisans, même l'abondance de leurs récoltes et la clarté de leurs cieux, dépendent entièrement de la misère insupportable de cet enfant. Ils pourraient même être conscients de s'être enfermés dans une misère spirituelle avec leur faux bonheur et leur prospérité.
Certains adolescents, garçons et filles d'Omelas, parfois un homme plus âgé ou une femme, partent chacun seul, dans l'obscurité de la nuit, quittant les rues de la ville vers l'ouest ou le nord, en direction des montagnes, disparaissant de vue. Tout ce qu'ils peuvent faire, c'est partir. Les dernières lignes de l'histoire sont les suivantes : le lieu où ils vont est un endroit que la plupart d'entre vous trouvent encore plus difficile à imaginer que la ville du bonheur. Je ne peux pas le décrire. Peut-être qu'il n'existe pas. Mais ils semblent savoir où ils vont, ceux qui ont quitté Omelas.
Née en 1929, Ursula K. Le Guin a vécu assez longtemps pour observer avec acuité la société américaine et son ordre établi. Décédée en 2018, Ursula K Le Guin était consciente du monde "américain" dans lequel elle vivait. La création d'un monde imaginaire d'Omelas "américanisé" peut avoir contribué à son inclination vers la littérature de science-fiction. Peut-être que Guin a trouvé refuge dans les bras plus sûrs de la science-fiction pour décrire les vérités de l'ordre "omelasien" américanisé. Après tout, la littérature à thèmes mi-réalistes, mi-fantastiques n'est-elle pas une évasion, un départ, comme ceux qui ont quitté Omelas, Guin semblant savoir où elle allait.
"Les départs d'Omelas" peuvent être lus comme une critique ou un rejet de la société américaine contemporaine. Cette sentence est renforcée par les images de bébés, d'enfants, de femmes et de vieillards palestiniens mis en pièces par les bombes américaines à Gaza, et des Palestiniens dont les maisons sont détruites sur leurs têtes. "Omelas" peut être une ville imaginaire, mais ce qui se passe à Omelas est une réalité en Amérique.
Dans les universités américaines, les étudiants se sont levés contre le "génocide palestinien" commis par Israël. Les gardiens américains d'Israël disent cependant que ce que les étudiants ont vu à Gaza n'est pas ce qu'ils ont vu. Les gardiens, qui suivent la "Règle du silence" du "Contrat d'Omelas", menacent de ruiner la vie de ceux qui ne se conforment pas. Les jeunes qui osent dire "ce qui s'est passé" à Gaza sont précisément pour cette raison considérés comme coupables. Gaza est la cave où l'enfant déshumanisé d'Omelas est détenu. Les gardiens d'Omelas ont décidé que ce qui se passe à Gaza ne peut même pas être appelé un "génocide", malgré les massacres répétés jour et nuit.
Cependant, les jeunes courageux d'Amérique ne sont pas comme ceux qui ont quitté Omelas. Ils ne partent nulle part. Ils sont conscients que leur libération, et celle du peuple d'Omelas, dépend de la libération de l'enfant en cave. Conscients de la dégradation de vivre dans un ordre touché par une obéissance misérable, leur rébellion est une expression de cette conscience.
