ABD Merkez Kuvvetler (CENTCOM) Komutanı Joseph Votel, Afganistan'daki “çıkmazı" kırmak için aralarında asker sayısının da artırmak dahil yeni bir strateji üzerine çalıştıklarını açıkladı.
Orgeneral Votel, ABD'nin Afrika Kuvvetler Komutanı Orgeneral Thomas Waldhauser ile birlikte Silahlı Hizmetle Komitesinde Orta Doğu ve Afrika operasyonları hakkında senatörlerin sorularını yanıtladı.
Kendisine, “15 yıl sonra Afganistan'da bir çıkmazda olduğumuz konusunda hemfikir miyiz" şeklinde bir soruya “Evet" cevabı veren Votel, “Şimdi bir strateji geliştiriyoruz ve gerek bakanla (Savunma Bakanı Jim Mattis) gerekse bakanlıkla (Savunma Bakanlığı) görüşüyoruz." dedi.
Votel yeni stratejilerine ilişkin şu ifadelere yer verdi:
“Tavsiye ve yardım misyonumuzu daha etkili hale getirmek için ek kuvvet göndermeyi de içerecek."
ABD'nin Afganistan Kuvvetleri Komutanı Orgeneral John Nicholson geçen ay Senato Silahlı Hizmetler Komitesinde verdiği ifadesinde ABD'nin Afganistan'da çıkmazda olduğunu ifade etmişti ve eğitim ve destek programı için daha fazla ABD askerine ihtiyaç olduğunu söylemişti.
Afganistan'da 8 bin 400 ABD askeri ve 5 bin NATO askeri bulunuyor. Ayrıca ABD'nin lojistik ve bakım konusunda yardım eden 10 bin civarında sözleşmeli personeli bulunuyor.
ABD Savunma Bakanlığı (Pentagon) Amerikan askerlerinin Afganistan da eğitim ve destek dışında DEAŞ ve El Kaide terör örgütüne ait hedeflere saldırı düzenlemekle de yetkili olduğunu açıklamıştı.
ABD askerlerinin 28 Ocak'ta Yemen'de, El Kaide'ye karşı yaptığı saldırıya ilişkin sorulara da yanıt veren Votel o saldırının tüm sorumluluklarını kabul etttiğini ancak o saldırıda çok şey kaybettiklerini ifade etti.
Votel şöyle devam etti:
“O operasyonda çok şey kaybettik. Değerli bir askerimizi kaybettik. Yaralılarımız vardı. Sivil kayıplarına neden olduk ve pahalı bir hava aracını kaybettik. Orada bize yardımcı olarak değerli bilgiler topladık. Niyetimiz burada kendi ülkemize bir tehditle ilgili bir bilgi almaktı. Odaklandığımız nokta buydu."
ABD komandolarının katıldığı operasyonlarda bir Amerikan askeri ile birlikte 30 civarında sivil vatandaş hayatını kaybetmişti. ABD komandolarının kullandığı Osprey tipi bir helikopter de saldırıda isabet aldıktan sonra ABD askerleri tarafından imha edilmişti.
Votel sivil kayıplar, helikopterin düşmesi ve operasyonun gidişatı ile ilgili olmak üzere üç ayrı soruşturma açtıklarını belirti.
Sivil kayıplara ilişkin soruşturmanın sonuçlandığını aktaran CENTCOM komutanı ABD'nin ölen sivillerin onikisi ile ilgili sorumluluk kabul ettiğini ifade etti.
Operasyonla ilgili soruşturmada ise bilgi eksikliği, operasyona katkı sağlayan kurumlar arasında iletişimsizlik ve verilen kararların yerine olup olmadığına baktıklarını ifade eden Votel “Son derece detaylı bir eylem sonrası inceleme yaptık ve ben başkanlık yaptım, bana verildi. Sonuç olarak burada ifade ettiğim göstergelerden hiçbirinin söz konusu olmadığına tatmin oldum." dedi.
Votel, ayrıca bir soruşturmaya gerek olmadığını sözlerine ekledi.
