ABD'nin Mississippi eyaletinde üç gün önce ağaca asılı bulunan siyahi Amerikalı'nın davasıyla ilgili Federal Soruşturma Bürosu (FBI) alarma geçti. Yapılan ilk açıklamada, Claiborne'de çarşafla ağaca asılmış olarak bulunan kişinin 2 haftadır aranan Otis James Byrd (54) olduğu belirtildi. ABD Adalet Bakanı Eric Holder, nefret suçuyla ilgili olarak “Ne olduğunu belirlemeye çalışıyoruz” ifadesini kullandı.
Olayın cinayet olup olmadığının tespiti için yaklaşık bir hafta daha zamana ihtiyaç olduğu bildirilirken, nefret suçu ihtimali üzerine yoğunlaşıldı. Byrd'in siyahi olması, Mississippi'de ırk bazlı şiddet olaylarını hatırlatması açısından olayın nefret suçu olup olmadığı ayrı bir önem arzediyor. Siyahilerin Gelişmesi İçin Ulusal Birlik Mississippi Başkanı Derrick Johnson “Tahminde bulunmak için çok erken” dedi.
