Bakanlar kurulunun ardından basın toplantısı düzenleyen Tanaka, "Tüm kalbimle özür diliyorum." dedi.
Milli Eğitim Bakanı Tanaka, Üniversiteler Konseyi'nin 3 üniversite açılması önerisini haftabaşında reddettiğini açıklamıştı. "Çok fazla üniversite var." diyerek veto kararını açıklayan Tanaka'nın bu adımı çok sayıda kesimi şoke etmişti. Üniversiteler kontejan açıklamış ve öğrenci kabulüne de başlamıştı. Veto kararı üzerine üniversitelerin açılacağı bölgedeki yetkililer, Tokyo'ya gelerek Tanaka'yı ikna etmeye çalışmıştı. Tepkilerin yükselmesinin ardından geri adım atan Milli Eğitim Bakanı Tanaka, üniversitelerin açılmasına onay verdi. Onayın üzerine basın karşısına çıkan Tanaka, özür diledi. Görevinden istifa etmeyi düşünmediğini de dile getiren Makiko Tanaka, "Üzgünüm ama görevime devam etmeliyim." diye konuştu. Bakan olmadan önce üniversitelerin açılmasına yönelik prosedürü reformdan geçirmeyi düşündüğünü belirten Tanaka, "Ama sonuçta pekçok insanı üzdüm. Özür dilerim." ifadelerini kullandı.
Milli Eğitim Bakanı Tanaka, Başbakan Yoshihiko Noda'nın 1 Ekim'de yaptığı kabine reformu çerçevesinde bakan olmuştu. Tanaka, 2001-2002 yılları arasında üstlendiği dışişleri bakanlığı görevinden de bürokratlarla sorun yaşamıştı. Dönemin başbakanı Junichiro Koizumi ile de yaşadığı sorunlar nedeniyle bakanlıktan ayrılmıştı.
