Türkiye adına tarihi ve başarılı bir karar alındığını vurgulayan Canikli, "Bu anlaşma yapılmış olmasaydı Türkiye'nin Gümrük Birliği'ni sürdürme imkanı kesinlikle ortadan kalkardı" ifadesini kullandı. Bu konuda Ekonomi Bakanlığının Avrupa Birliği ile görüşmelerini uzun zamandır sürdürdüğünü anlatan Canikli, şunları kaydetti:
"Gümrük Birliğinde karar alma sürecinde Türkiye'nin olmaması, üçüncü ülkelerle yapılan serbest ticaret anlaşmalarının Türkiye'yi bağlaması ve tek taraflı olarak Türkiye pazarını onların firmalarına açık hale getirmesi, Türkiye ekonomisinin kaldıracağı bir yük değildi."
Canikli, yaşanan gelişmelerin Avrupa Birliği'ne üyelik ve tam üyelik sürecine de olumlu yansımalarının olacağını dile getirdi.
Bakan Canikli, Gümrük Birliği anlaşmasında karar alma sürecinde Türkiye'nin olmamasının, tek taraflı olarak anlaşmalara uymak zorunda kalmasının güvensizlik unsuru yarattığını söyledi. Canikli, "İnanıyoruz ki Gümrük Birliği mutabakatı AB'ye üyelik noktasında ivme kazandıracaktır" ifadesini kullandı.
Bütün ülkelerle serbest ticaret anlaşmalarını genişletmeyi istediklerini, firmaların rekabet potansiyeline güven duyduklarını anlatan Canikli, şunları kaydetti:
"Firmalarımız bugün dünyanın en yoğun rekabetinin uygulandığı ortamlarda dahi belki bir kaç sektör hariç tarım bunun başında geliyor. Bu sadece bizim için değil. Başka ülkeler için de kritik sektör. Koruma, özel şartlar gerekiyor. Onun dışındaki bütün sektörlerde firmalarımız uluslararası alanda rekabet edebilir durumda. İhracat potansiyelimiz ve üretimimizi artırır."
