ABD Savunma Bakanlığı, Afganistan'ın teröristlerle mücadele edilmesi gereken 59 ülkeden sadece biri olduğunu belirtmesinin ardında, Afganistan'dan sonra sıranın kime geleceği dünya kamuoyunu meşgul ediyor. ABD'li yetkililerin sık sık Irak'ı telaffuz etmelerinden dolayı muhtemel hedeflerin başında Irak'ın olduğu söyleniyor. Beyaz Saray'dan yapılan açıklamalarda, saldırılardan sonra saptanan hedefleri bertaraf etmenin öncelik taşıdığı ve Irak'ın, 11 Eylül'den önce de büyük tehdit oluşturduğu belirtiliyordu.

ABD'nin Afganistan'ın ardından Irak'a da müdahale edeceğine yönelik beklentiler artarken, Kuveyt'in Irak sınırındaki Amerikan birliklerinin sayısının artırılması bu iddiaları güçlendiriyor. ABD, 1991'de Körfez Savaşı'ndan bu yana Kuveyt'te asker bulunduruyor. Irak'a yönelik yeni bir müdahale iddialarının çoğaldığı bu dönemde ise Kuveyt'in Irak sınırına yakın ABD üssüne 2000 yeni asker gelmesi değişik yorumlara yol açtı. Ancak, teröre karşı oluşturulan uluslararası koalisyonun komutanı Tommy Franks, Kuveyt'e yeni asker gelmesinin, 'savunma' amaçlı olduğunu açıklayarak iddiaları yalanladı.

Hedef ülkeler: Yemen, Somali ve Sudan

İngiltere'de yayınlanan The Sunday Times gazetesi, ABD'nin askeri hedefleri arasında üç ülke daha bulunduğu ve bunların da Yemen, Somali ve Sudan olduğu iddiasında bulundu. Gazete, Londra ve Washington'daki kaynaklarına dayandırarak verdiği haberde, ABD Başkanı George Bush ve İngiltere Başbakanı Tony Blair'in şu ana kadar teröre karşı oluşturulan koalisyonun kazandığı başarının yarattığı etkiden yararlanılarak, diğer hedeflere yönelik harekatların hızla başlatılması konusunda anlaşmaya vardıklarını öne sürdü. Gazete, sözü edilen her üç ülkede de, harekatlar için hazırlıklar başlatıldığını belirtti. İkinci hedef, ocak ayında vurulacak

Bu üç ülkeden (Somali, Sudan ve Yemen) birindeki herhangi bir hedefin vurulmasının, ocak ayının ikinci yarısını bulacağını da belirten gazete, uzmanların bu zamana kadar Afganistan'daki harekatın son aşamasına geleceğini umduklarını kaydetti.