Afganistan'da Taliban'ın son kalesi Kandahar kenti yakınlarına, yüzlerce Amerikan askeri önceki gece helikopterlerle indi. ABD Savunma Bakanlığı (Pentagon), Amerikan askerlerinin Kandahar yakınlarına helikopterle iniş yaptığını doğruladı. Sayıları yüzlerle ifade edilen Amerikan deniz piyadeleri, karanlıktan yararlanarak gece boyunca bölgeye intikal ettiği belirtildi. Terörle savaşım koalisyonunun sözcüsü, İslamabad'da yaptığı açıklamada, 1000 kadar Amerikan deniz piyadesinin Kandahar çevresindeki bölgede bulunduklarını belirtti.

Bölgede üs kurmaya başlayan askerlerin ağır silah ve araçlar da getirdikleri öğrenildi. Askeri kaynaklar bölgeye kısa süre içinde daha fazla asker gönderileceğini söyledi. Taliban karşıtı aşiret yetkilileri de, Kandahar'ın güneydoğusundaki havaalanının kontrolünü ele geçirdikleri sırada, Amerikan askerlerinin helikopterle bölgeye iniş yaptığını belirtti. Operasyonun adıysa Hızlı Özgürlük olarak açıklandı. Pentagon kaynakları, operasyon çerçevesinde bölgeye daha fazla asker gönderilebileceğini belirtirken, bunun Afganistan'a yönelik harekatın başlamasından bu yana en büyük asker sevkiyatı olacağı vurgulanıyor. Askeri yetkililere göre, Kandahar'daki Amerikan komandolarının sayısı 24 saat içinde bin 500'ü bulacak.

Operasyonda yeni aşamaya gelindi

ABD Başkanı George Bush, Afganistan içine havadan indirilen Amerikan deniz piyadelerinin, 11 Eylül terörünün sorumlularını yakalayacağını belirtirken, terörizme karşı savaşta Afganistan'ın "sadece başlangıç" olduğunu vurguladı.

Bush: Can kaybına hazırız

ABD Savunma Bakanlığı'nın, Afganistan içine 500 deniz piyadesi indirildiğini duyurmasının ardından, Beyaz Saray'da gazetecilere konuşan Bush, bu birliklerin, 11 Eylül ile bağlantılı teröristleri yakalamaya yardım edeceğini bildirdi. Bush, "Onları deliklerinden dışarı çıkaracağız. Kaçmaya başladılar. Ancak adalet önüne gelecekler" dedi.

ABD Başkanı Bush, 7 Ekim'den bu yana Afganistan'da sürdürülen hava operasyonlarının ardından karaya taşınan savaşta, daha tehlikeli bir safhaya geçildiğini ve ABD'nin can kaybına hazırlıklı olması gerektiğiuyarısında da bulundu. Bush, "Elbette hiçbir Başkan, can kaybı istemez. Ancak bu olacak. Sabırlıyız, kararlıyız ve amacımıza ulaşana kadar vazgeçmeyeceğiz" dedi. Bu Afganistan'ın sadece başlangıç olduğunu da sözlerine ekledi.