Hong Kong'da, 1997'de başgösteren ve 1998 başlarına kadar devam eden ölümcül "kuş gribi" salgınının yeniden başgöstermesini önlemek için, yaklaşık 1,2 milyon tavuk ve kuşun itlafına başladı. Çevre ve Gıda Bakanı Lily Yam, düzenlediği basın toplantısında, pazarlarda yüzlerce tavuğun kuş gribinden öldüğü yönündeki haberler üzerine bu yola başvurduklarını söyledi.

Virüse ilk kez bu ayın başında yapılan bir testte rastlandığını belirten Yam, halkın endişelenmesi için sebep bulunmadığını, bunun sadece önlem olduğunu kaydetti. Bakan, yapılan gen testlerinin virüsün 1997'deki virüsten farklı olduğunu gösterdiğini ve insanlara bulaşabileceğine dair hiçbir kanıtın bulunmadığını ifade etti. Yam, cuma günü tavuk, kaz, ördek, bıldırcın ve benzeri kuşların itlafını başladıklarını ve itlafın bütün bölgeye yayılmadan salı günü sona ereceğini bildirdi.

Hong Kong hükümeti itlafdan zarar gören çiftçilere, 10 bin dolar yardım yapılmasını kararlaştırdı. 6 milyon nüfuslu Hong Kong'da günde yüz bin tavuk tüketiliyor. Tavukların yüzde 70'ini Çin'den tedarik ediyor. Bir kaç ay önce Fransa'da yapılan incelemelerde ise arıların da delirdiği ortaya çıktı. Normalden farklı davranan arıların insanları soktukları belirtilirken, arıların iğnelerinde farklı bir tür zehir bulunduğu açıklandı.