Fransa'da 21 Nisan'daki cumhurbaşkanlığı seçiminin birinci turunda hezimete uğrayan Başbakan Lionel Jospin, Cumhurbaşkanı Jacques Chirac'a istifasını sundu. Eylsee Sarayı'na gelen Jospin'in, önceki gün yapılan ikinci tur oylamada aşırı sağcı Jean-Marie Le Pen karşısında zafer kazanarak bir kez daha cumhurbaşkanlığı görevine seçilen Chirac'a istifasını sunduğu belirtildi. Jospin'in, istifasını sunduktan sonra hemen saraydan ayrılarak, bürolarının bulunduğu Matignon'a döndüğü kaydedildi.

Chirac, genel seçimlere kadar görevde kalacak geçici hükümete başbakan olarak Jean-Pierre Raffarin'i atadı. Elysee Sarayı Genel Sekreteri Dominique de Villepin, Chirac'ın, geçici hükümeti kurma görevini senatör Raffarin'e verdiğini söyledi.

Yeni başbakan atanana kadar göreve devam edecek olan 64 yaşındaki sosyalist Jospin, 2 Haziran 1997'de başbakan olarak atanmasından sonra 5 yıl boyunca sağcı Chirac ile birlikte çalıştı ve 60'lı yılların başbakanı George Pompidou'nun hükümetinden bu yana görevde en uzun süre kalan başbakan olma özelliğine de kavuştu. Chirac'ın kısa süre içinde bir başbakan ataması, atanan bu başbakanın ülkeyi Haziran'da yapılacak genel seçimlere kadar geçici olarak idare etmesi gerekiyor. Jospin, cumhurbaşkanlığı seçiminin birinci turunda uğradığı hezimet üzerine siyasi yaşamdan çekileceğini açıklamıştı.

Arafat'tan Chirac'a mektup

Filistin lideri Yaser Arafat, Jacques Chirac'a, cumhurbaşkanlığı seçimlerini yeniden kazanması dolayısıyla kutlama mektubu gönderdi. Mektubunda, "Zaferiniz dolayısıyla mutluluğumuz çok büyük. Zaferiniz hoşgörü, adalet, eşitlik ve demokrasinin teyididir" diyen Arafat, Chirac'tan, "İsrail saldırganlığını durdurmaya yardım etmesini ve Filistinliler'in bölgeye uluslararası barış gücü gönderilmesi yönündeki istemini desteklemesini" istedi.