Rega Wiguna, un responsable local, a expliqué à l'AFP que les secours étaient arrivés dans cette communauté isolée pour rechercher les disparus. Selon lui, environ 250 habitants ont été évacués vers une salle polyvalente et des écoles transformées en abris provisoires, après que des dizaines d'habitations ont été endommagées.
Les glissements de terrain sont fréquents en Indonésie pendant la saison des pluies, un problème aggravé dans certaines zones par la déforestation.
En décembre, un autre glissement suivi d'une inondation a balayé des dizaines de maisons et détruit un hôtel près du lac Toba, sur la même île, tuant au moins deux personnes.