Mercredi, les autorités israéliennes ont procédé à l’évacuation de plusieurs localités situées au centre du pays, en raison d’importants feux de forêt attisés par des températures extrêmes et des vents puissants.
La police a temporairement fermé la route 38, un axe majeur reliant le centre d’Israël à Jérusalem, et a ordonné l’évacuation des habitants d’Eshtaol, Beit Meir et Mesilat Zion, dans la région de Beit Shemesh.
Selon l’Autorité israélienne des incendies et des secours, onze avions bombardiers d’eau et plus d’une centaine d’équipes au sol sont mobilisés pour maîtriser les flammes dans les collines d’Eshtaol, près de Jérusalem.
Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux montrent des foules marchant le long des routes, notamment près de Rehovot, enveloppées dans une épaisse fumée.
D’après la chaîne Channel 12, trois pompiers ont été blessés lors des opérations dans les collines de Jérusalem.
Le Premier ministre Benyamin Netanyahu s’est rendu au centre de commandement des pompiers à Eshtaol pour évaluer la situation. Il était accompagné à distance, depuis les États-Unis, par le commissaire de la police Daniel Levy et le ministre de la Sécurité nationale Itamar Ben-Gvir.
Dans un communiqué, la police a précisé que Levy a donné l’ordre de préparer les équipes pour des interventions nocturnes, en intensifiant les efforts sur les routes et en ville, notamment avec l’appui de l’unité aérienne de la police.
Le quotidien israélien Maariv a rapporté que Levy a ordonné une mobilisation générale des pompiers afin de contenir les incendies et d’enrayer leur propagation.
Dans une allocution télévisée à l’issue de la réunion, Netanyahu a annoncé le recours à un avion “Shimshon” (Super Hercules) pour appuyer les efforts de lutte contre le feu entre Jérusalem et Tel Aviv. Il a également indiqué qu’il envisageait de solliciter l’aide de pays étrangers, comme la Grèce.
Le service météorologique israélien avait lancé une alerte dès mardi, avertissant de conditions extrêmes susceptibles de favoriser les départs de feu, avec des températures proches de records historiques.
