Le manga de Yoichi Takahashi avait été publié pour la première fois en 1981 dans l'hebdomadaire japonais Shonen Jump, et son héros, le jeune prodige du football Tsubasa Ozora, a inspiré de futures légendes du sport comme Zinédine Zidane, Kylian Mbappé ou Lionel Messi.
La franchise, connue sous le nom de "Holly e Benji" en Italie et de "Super Campeones" en Amérique latine, a connu de nombreuses adaptations, en dessin animé ou jeux vidéo, inspirant même des statues dans le quartier natal de M. Takahashi à Tokyo.
Le dessin animé a été diffusé dans plus de 100 pays, et les mangas se sont vendus dans le monde à quelque 90 millions d'exemplaires, selon le site spécialisé Mangazenkan.
Yoichi Takahashi, devenu accro au football en regardant à la télévision la Coupe du monde 1978, organisée et remportée par l'Argentine, avait déclaré en février 2023 à l'AFP avoir voulu via son oeuvre populariser ce sport au Japon, où la J-League n'a été créée qu'en 1993.
Il est également président et propriétaire d'un club de football, le Nankatsu SC, qu'il espère voir progresser.