Les Etats-Unis, l'Union européenne, l'Union africaine, la Ligue arabe, l'Egypte ou encore la Turquie avaient déjà appelé au respect de la souveraineté somalienne.
Le Somaliland, ancien protectorat britannique, a proclamé son indépendance de la Somalie en 1991, alors que cette dernière plongeait dans le chaos. Mais elle n'est pas reconnue par la communauté internationale, et est fermement combattue par Mogadiscio.
Elle reste pauvre malgré sa situation stratégique sur la rive méridionale du golfe d'Aden, sur l'une des routes commerciales les plus fréquentées au monde, menant notamment à la mer Rouge et au canal de Suez.