Un véhicule blindé de la police sud-africaine (SAPS) se tient près de structures informelles érigées dans un champ près du quartier de Lourier Park, à l'extérieur de Bloemfontein, le 6 mars 2024.
Joshlin Rachelin Smith, 6 ans, a disparu en février à Saldanha Bay, petite ville de pêcheurs située à environ 135 kilomètres au nord de la ville du Cap. D'intenses recherches sont toujours menées par la police et une armée de voisins et de volontaires pour tenter de retrouver la fillette.
Mercredi, l'affaire a connu un rebondissement avec l'arrestation de la mère et de son compagnon. Ils ont été présentés à un juge jeudi avec deux autres hommes.
"Ils ont été inculpés pour traite d'être humain à des fins d'exploitation et enlèvement",
a indiqué le parquet national sud-africain dans un communiqué. Les quatre suspects ont été placés en détention.
Selon des sources policières citées dans les médias locaux, la mère et ses complices auraient vendu la fillette à un guérisseur traditionnel, dans un but encore non totalement élucidé, pour l'équivalent de moins de 1 000 euros (20 000 rands).
Ces guérisseurs appelés "sangoma" (zoulou) en Afrique du Sud jouent pour certains à la fois le rôle de médecin et de conseiller à travers la pratique de rituels.
La prochaine audience est prévue le 13 mars.
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