Eclaboussé par des scandales de corruption dans un contexte socio-économique morose, l'ANC, longtemps en position de force, pourrait y perdre sa majorité parlementaire pour la première fois de son histoire, selon les enquêtes d'opinion.
En décembre, M. Zuma, 81 ans, avait déclaré qu'il ferait campagne pour un nouveau petit parti radical, Umkhonto We Sizwe (MK, ou "Fer de lance de la nation"), baptisé du nom de la branche militaire de l'ANC pendant la période de l'apartheid.
Fikile Mbalula a ajouté que l'ANC allait porter plainte devant la cour électorale afin que le nouveau parti soit désinscrit, et lancer une procédure afin de récupérer son nom.