Certains salariés s'alarment de l'impact de ce projet qui suppose de pomper de l'eau de mer et de la dessaler, pour faire fonctionner le barrage qui doit alimenter en électricité NEOM. Cette mégapole futuriste en construction, un projet de 500 milliards de dollars, abritera notamment "The Line", des gratte-ciels parallèles recouverts de miroirs s'étendant sur 170 kilomètres de désert.
Barrages d'un genre particulier, les Step (station de transfert d'énergie par pompage) fonctionnent comme des "méga-batteries" à ciel ouvert, grâce à un système de turbines qui permet de lâcher puis de repomper l'eau.