L'origine des affrontements n'a pas pu être établie dans l'immédiat.
Une source médicale a confirmé à l'AFP l'arrivée de 20 blessés par balles à l'hôpital de Nyala.
Une guerre civile déclenchée en 2003 a fait au moins 300.000 morts et 2,5 millions de déplacés, essentiellement durant les premières années du conflit, selon l'ONU.
Le Darfour reste régulièrement secoué par des violences, notamment entre tribus rivales. Elles sont entre autres provoquées par des disputes territoriales et des difficultés d'accès à l'eau.